Die sauerstoffarme Luft im Arbeitszimmer stand still, von Nikotinschwaden durchzogen, die wenigen eindringenden Tageslichtstrahlen reflektierend, während kleine Punkte feinen Staubes als unbeteiligte Beobachter zwischen den Schatten tänzelten.
Im Verborgenen saß er, den ledernen Hut tief ins Gesicht gezogen, ging er die Akten seines aktuellen Falls durch, runzelte die Stirn und hob das klobige Gestell seiner alten Brille an, als würde er ohne Sehhilfe die Dinge klarer erkennen.
„Erzähle mir einer, was er will, aber der Täter folgt doch einem eindeutigen Muster!“
„Aber Herbert...“
Seine junge Assistentin, eine hübsche Blondine mit lockigem hochgestecktem Haar und großen meergrünen Augen, geschmückt durch hauchdünne Augengläser, feine Eleganz austrahlend, sprach mit Zweifeln in ihrer Stimme.
„Annegret, Sie leisten wirklich großartige Arbeit. Doch ich möchte mich nicht stets wiederholen müssen. Sie arbeiten hier mit einem Profi. Ich mache meine Arbeit, konzentrieren SIE sich bitte auf Ihre und schreiben Sie einfach mit.“
„Jawohl.“
Annegret hatte ihr Studium an der Pariser Fakultät mit Bravour bestanden und war sogar eine der Jahrgangsbesten. Was ihr jedoch fehlte, war Erfahrung.
Sie wusste das.
Und auch der alte Herbert wusste es.
Und ließ es Annegret jeden Tag auf's Neue wissen.
„Also, zurück zum Tatvorgang...“ Herbert stieß eine, nach Tabak riechende, Nebelschwade aus, welche sich sodann über seinem brütenden Kopf zu kleinen Kreisen kringelte, die sich schließlich in der stehenden Luft auflösten.
„Fakt ist! Die Opfer waren alle männlich.“
„Opfer, männlich. Notiert.“
„Fakt ist außerdem: nicht ein einziges der Opfer war größer als einen Meter!“
„Opfer, maximal 1 Meter Körpergröße. Notiert.“
„Und jetzt kommt das Wichtige! Hören Sie gut zu und lernen Sie, Annegret!“
Aufmerksam schaute die Assistentin mit großen Erwartungen von ihren Notizen auf, gespannt die aufschlussreichen Worte des Meister-Detektivs erwartend.
„Die Opfer hielten sich zur Tatzeit IMMER in Vorgärten auf! Kann das Zufall sein? Ich glaube nicht!“
„Opfer, Aufenthalt: Vorgärten. Notiert.“
Zufrieden lehnte sich Herbert in seinem knarrenden Schreibtischstuhl zurück und atmete eine weitere Tabakwolke aus. Mit einem breiten Lächeln schloss er: „Schon bald, liebe Annegret, haben wir ihn.“
Mit einem unsicheren Lächeln nickte sie ihm respektvoll zu, wohl wissend, dass es sich bei diesen „Opfern“ um Gartenzwerge handelte.