Dunkelheit. Dunkelheit schien Shanora zu umgeben, sie versuchte sich zu bewegen aber ihr Kopf dröhnte und schmerzte. Das Weihnachtsfest, ihre letzte Erinnerung war das Weihnachtsfest in Illutia, überschattet von ihrem arbeitswütigen betrunkenen Bruder.
"Du musst aufstehen!", vernahm sie eine Stimme, aber sie klang so fern.
Erneut versuchte sie sich zu bewegen, endlich ihre Augen zu öffnen. Ihre Hände lagen in Ketten, das war das erste was sie bemerkte. Zudem lag sie auf einem kalten Steinboden, ihre Kleidung war schmutzig und lag in Fetzen.
"Gut so, jetzt steh auf, sie werden uns gleich holen!", wieder diese Stimme, gütige braune Augen blickten sie an, umgeben von einem schmutzigen Gesicht und dreckigen braunen Haaren.
Ihre Ketten verbanden sie mit anderen, sie schienen in einer Art Gang zu sein, wartend auf ein grausames Schicksal.
"Wo bin ich?", flüsterte sie leise und musste husten.
"Du bist in Schloss Maloris, genauer gesagt im Gang vor einem der Esszimmer der Schlossherren!", der braunhaarige Junge sah sich hektisch um.
"Aber wie komme ich hier her?", wollte Shanora wissen und sah zu den anderen angeketteten Menschen, "Und warum werden die Leute so scheußlich behandelt?"
Der Junge sah sie nun ziemlich verwirrt an: "Du bist nicht von hier, oder?"
Shanora schüttelte den Kopf: "Ganz sicher nicht!"
Darauf schien der Junge erstaunt zu sein: "Du kommst von außerhalb! Ich bin Aron und ich muss dir leider sagen, dass wir uns im Moment in einer schrecklichen Lage befinden!"
Noch bevor Shanora ihm antworten konnte ging die eiserne Türe vor ihnen auf und ein Mann in Rüstung trat heraus, auf dem Wappenrock seiner Brust war der Kopf eines Drachens abgebildet.
"Mitkommen!", befahl der Ritter und zerrte an der Kette, sodass Shanora beinahe zu Boden gerissen wurde.
Der Ritter führte die Gefangenen in eine große, ebenfalls steinerne Halle in welcher eine Tafel stand, an der zehn Männer saßen und speisten.
"Egal was passiert!", flüsterte Aron ihr zu, "Sie dürfen nicht erfahren, dass du von außerhalb kommst sonst bringen sie dich zur bösen Zauberin!"
Shanora begann zu begreifen: "Merlin!"
Aron nickte bestätigend: "Genau die!"
"Schweigt!", fuhr der Ritter sie an, "stellt euch in einer Reihe auf, senkt die Köpfe!"
Shanora fragte sich, was hier gespielt wurde, tat aber ersteinmal was der Ritter befahl, um Aron nicht in Schwierigkeiten zu bringen.
"Das Dorf Heleris hat sich dem Willen der Drachen widersetzt!", eine arrogante Stimme ließ sie aufhorchen, "Ihr habt gesehen was es bedeutet den Zorn der Drachen auf sich zu ziehen! Nun werden die Überlebenden unter den Häusern der Drachenkönige als Sklaven aufgeteilt!"
Shanora schnappte erschrocken nach Luft, egal wo sie hier gelandet war, es schien kein freundlicher Ort zu sein. Über Drachen hatte sie in ihrer Ausbildung in Elensar nicht viel gelernt, nur das sie als ausgestorben galten. Sie hatte wohl die letzten ihrer Art gefunden.
Drachen konnten ohne Probleme die Gestalt eines Menschen annehmen und sich unter ihnen bewegen, aber sie waren gierig, grausam und keinen angenehmen Zeitgenossen.
"Haus Maloris, ihr habt die meisten Bürger erschlagen, wählt eure Sklaven!", der Ritter deutete den beiden Herren mit dem silbernen Haaren sich zu nähern.
"Silberdrachen!", entkam es Shanora, sie hatte Zeichnungen dieser mächtigen Wesen gesehen. Generell gab es Schwarzdrachen, Silberdrachen und Steindrachen.
Der Ältere der beiden Silberhaarigen ließ seine stahlgrauen Augen über die Sklaven schweifen.
"Die beiden jüngeren, das Mädchen und den Jungen!", verkündete er dann und der Ritter nickte.
"Na wunderbar, das ist ja ganz klasse!", zischte Aron und der Ritter befreite ihn und Shanora von den Ketten.
"Sag Mädchen, wo kommst du her?", der Silberhaarige fixierte Shanora, "Du wirst im Register nicht aufgeführt!"
Shanora schluckte schwer, sie hatte keine Ahnung was sie darauf antworten sollte.
"Wir haben meine Schwester versteckt gehalten, damit sie nicht in die Dienste der Königshäuser geraten konnte!", verkündete Aron, "Darum ist sie nicht im Register aufgeführt, wir versteckten sie von Geburt an!"
Der jüngere Silberhaarige starrte Shanora kühl an: "Ist das wahr, Mädchen?"
Shanora nickte schnell: "Was mein Bruder sagt ist wahr, Herr!"
Die beiden Drachen nickten: "Wenigstens wissen sie sich zu benehmen!"
Was weiter in dem Raum passierte blieb Shanora verborgen, den ein weiterer Ritter packte sie und Aron und schleifte sie mit sich durch das dunkle Schloss bis in die große Küche, in welcher weiter Sklaven warteten.
"Macht sie bereit, sie werden heute das Abendessen servieren!", befahl der Ritter und stieß die beiden zu den anderen Sklaven.
"Das werden wir ja noch sehen!", wetterte Shanora und rieb sich die Handgelenke.
"Seid still Kind!", eine ältere magere Dame sah sie erschrocken an, "Sie hören alles, und sehen alles, nun wascht euch und zieht euch um!"
Shanora runzelte die Stirn, als man sie in eine kleine Kammer brachte in der eine Holzwanne mit nicht besonders sauber aussehendem Wasser stand.
Daneben lag ein einfaches Leinenkleid, schnell wusch sie sich das Gesicht und wechselte ihre Kleidung, damit Aron dasselbe tun konnte.
Sie gesellte sich in der Zwischenzeit wieder in die Küche, wo die übrigen Sklaven schon eifrig kochten.
"Was macht ihr den?", fragte Shanora erstaunt, "Wieso dient ihr diesen Scheusalen? Es sind bloß Drachen! Einfach ekelhafte Drachen!"
Die alte Dame erschrak: "Kind, schweig doch endlich! Du wirst sie noch erzürnen!"
Im selben Moment schwang die Türe auf und der jüngere Drache starrte Shanora finster an: "Nur Drachen also?"
Shanora erwiderte seinen Blick trotzig, sie betrachtete seine arroganten Gesichtszüge und seine grauen Augen: "Ja, richtig gehört! Nur ein weiterer Drache, der sich zu wichtig nimmt!"
"Du wirst mich mit Lord Remus ansprechen, Mädchen!", er sah sich um und sein Blick blieb an Aron hängen, der gerade wieder in die Küche kam, "Peitscht ihn für die Frechheiten seiner Schwester aus!"
Shanora schluckte, als ein Ritter den Raum betrat, mit einer Geisel, die nicht gerade angenehm aussah.
Sie stellte sich dem Ritter in den Weg: "Keinen Schritt weiter!"
Dann holte sie aus, um ihm einen Schlag zu verpassen, der ihn außer gefecht setzen würde.
Ihre Faust prallte schmerzhaft geben die Rüstung, nichts passierte.
Der Ritter lachte, holte aus und schlug ihr mit der flachen Hand ins Gesicht woraufhin sie zurückgeschleudert wurde und mit dem Kopf gegen die Küchenplatte krachte.
"Meine Kräfte...", flüsterte sie noch, bevor sie das Bewusstsein verlor.
"Du hast deinen Vater gesehen?", Deseis setzte sich zu Church auf die Treppen vor dem Tempel des Lichts. Die Sonne ging gerade auf und Church saß schon die gesamte Nacht an derselben Stelle.
"Was war mein Vater für ein Charakter?", wollte Church wissen.
"Er war wohl das Gegenteil von dir, Neffe!", Deseis verstand die Fragen, die Church auf der Zunge brennen mussten, "Er war streng, großkotzig könnte man sagen. Deine Mutter besaß Güte, war liebevoll. Darum sehe ich in dir auch mehr von ihr als von ihm!" Chruch nickte, so etwas hatte er sich schon gedacht. Er hatte nicht viele Erinnerungen an seine Mutter, nur ihr herzliches Lachen und ihre warme Art glaubte er zu spüren, wenn er an sie dachte.
"Baal zu erwecken ist wohl nicht die beste Idee von Kalisra gewesen. Irgendwo ist sie immer noch das Mädchen, welches damals die eigenen Eltern tötete um an Macht zu kommen!", Deseis seufzte tief, "Sie gehen zu lassen wäre eine dumme Idee, sie mit auf diese Reise zu nehmen ist genauso schlimm!"
Church seufzte tief, was sie mit dieser halb Wahnsinnigen anfangen sollten wusste er auch nicht.
"Du und Arya also?", fragte Church dann um das Thema zu wechseln.
Deseis setzte gerade dazu an etwas zu sagen, als eine wütende Arya zu ihnen stürmte.
"Das verstehst du also unter mit Delina reden?", fuhr sie Church an, "Dich hier draußen zu verkriechen und darauf zu warten das sich das Problem von selbst löst?"
Church seufzte tief, seine mögliche Schwägerin ging ihm gerade ziemlich auf die Nerven.
"Ich habe jemanden holen lassen, der uns begleiten wird. Ist Silas noch da drinnen?", fragte er dann.
Arya sah ihn verwundert an: "Nein, er und Cash sind wieder weg, wieso fragst... Nein, du hast doch nicht diesen..."
"Hallo Arya!", ein geknickter Finn kam um die Ecke und bestätigte ihre Vermutung. Arya schüttelte entschieden den Kopf: "Den nehme ich nicht mit, das könnt ihr total vergessen!"
Delina kam aus dem Tempel und seufzte tief: "Er kann mitkommen, aber wenn ich nur einmal das Gefühl habe, das sein Mal außer Kontrolle gerät bringe ich ihn persönlich um!"
Arya schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn: "Na wunderbar, sonst noch etwas Anstrengendes das uns begleitet?"
Delina ignorierte sie und wendete sich an Church: "Du gehst mit mir, wir werden noch einen Sprung bei Allister vorbeischauen, dort wurde Shanora zuletzt gesehen!"
Dann wendete sie sich an Arya die die Arme verschränkt hatte: "Du gehst mit Deseis nach Schwarzwasser, findet das Schiff und seht nach, ob es sicher ist!"
Arya warf einen Blick zu Finn, der Delina fragend ansah: "Und der da?"
Delina grinste kurz: "Der da wird auf Kalisra aufpassen und mit ihr in einem Hotel in Schwarzwasser warten bis wir alle da sind. Wenn sie entkommt oder etwas passiert, dann wird 'der da' mit seinem Leben dafür bezahlen!"
"Was wenn sie wieder einen mächtigen Baal oder schlimmeres beschwört?", fragte Church besorgt.
Delina winkte ab: "Sie wird nichts dergleichen versuchen, sie ist gefesselt, ich habe ihre Degen konfisziert und ihr klar gemacht das sie beim kleinsten Versuch Unfug zu machen wieder von Silas in Tiefschlaf versetzt wird!"
Finn sah sie fragend an: "Also wird dieser... Wird Silas mich begleiten?"
Delina grinste kurz: "Nein, aber du solltest die hier aufsetzen und nicht zu viel sprechen!"
Sie warf Finn Silas Maske zu und Arya konnte förmlich spüren, wie sehr es Finn demütigte die Maske von Silas tragen zu müssen.
"Lügen kannst du ja!", fügte Delina noch hinzu, dann drehte sie sich zu Church, "Wir brechen auf! Nicht reden, nicht nerven, am besten du atmest auch ganz leise!"
Church seufzte tief und folgte Delina dann ohne ein Wort zu sagen. Newra hatte im Inneren des Tempels bereits ein Portal bereitgestellt durch welches sie direkt vor Allisters Haus gelangten.
Delina hielt kurz inne, als davor eine alte Bekannte auf sie zu warten schien.
„Er ist verschwunden!“, Saphira warf ihr und Church einen kritischen Blick zu, „Aber wahrscheinlich seid ihr nicht hier um ihm einen Anstandsbesuch abzustatten!“
Delina sah Saphira gelangweilt an: „Hast du vor uns aufzuhalten?“
Saphira schüttelte entschieden den Kopf: „Ich will euch sagen was ich weiß! Shanora hat von dieser Arya den Tipp bekommen hier einem Pfad zu folgen, ist zu unserem alten Zuhause gegangen aber für Weihnachten noch einmal nach Illutia zurückgekehrt!"
Delina überlegte, Finn hatte ihr von seinem eigenartigen Weihnachten das Kalisra ihm beschert hatte erzählt. Danach hatte niemand mehr Shanora gesehen und Kalisras Worte, das sie in den Schatten gestürzt sei machten ihr Sorgen.
"Also hat niemand sie gehen sehen?", fragte Church und sah sich um, "Und wo ist Allister?"
Saphira senkte den Kopf und deutete den beiden um die Ecke zum Hauseingang zu gehen. Was sie dort vorfanden, machte ihnen weitere Sorgen, es sah aus, als hätte es einen Kampf gegeben.
Zerschlagene Blumentöpfe und Kratzspuren auf dem Holztisch, umgeworfene Stühle und Blut.
Delina musterte die Kratzer auf dem Tisch, sie waren zum Teil blutig und schienen von Fingernägeln zu stammen.
Church folgte ihrem Blick und bemerkte, dass die Kratzer nicht willkürlich angeordnet waren sondern einen Buchstaben ergaben.
"Merlin!", entfuhr es Delina wütend, "Dafür wird sie büßen, ich hoffe sie hat ihm nichts angetan!"
Saphira sah sie überrascht an: "Merlin ist unsere Verbündete!"
Church schüttelte den Kopf: "Merlin hat Finn dazu gebracht sein schwarzes Mal geheim zu halten. Merlin hat einen Keil zwischen Finn und Shanora getrieben sodass sie sich gezwungen sah mich auf geheime Mission nach Kings Cross zu schicken, um ihre Freunde zu beschützen. Merlin hat..."
Delina unterbrach ihn: "Shanora hat dich zu uns geschickt?"
Chruch nickte: "Sie war in großer Sorge, das euch etwas zustoßen könnte, darum habe ich auch Arya um Hilfe gebeten. Sie sollte dich, falls ich gehen muss, beschützen!"
Delina rümpfte die Nase: "Wer es glaubt..."
Saphira tat es ihr gleich: "Wen interessiert das jetzt? Fakt ist wir vermissen Shanora und Allister! Was gedenkt ihr zu tun?"
Delina musste sich beherrschen der Dunkler-Tochter nicht ins Gesicht zu springen: "Auf einmal wollt ihr unsere Hilfe?"
Saphira nickte: "Ja, ich schätze es wäre angebracht ein paar Worte der Entschuldigung..."
Delina unterbrach sie sofort: "Bitte nicht sonst muss ich noch brechen! Wir haben einen Plan, haltet euch bereit, ich schicke Newra nach euch. Kampfbereit, wir müssen in dieser fremden Welt mit allem rechnen!"
Saphira nickte: "Ich werde Celles und Vanessa bitten alles was wir an Truppen aufbringen können einzuberufen. Shanoras Rettung hat oberste Priorität!"
Church sah gespannt dabei zu, wie die beiden ehemaligen Feindinnen sich absprachen und keine mehr etwas gegen die andere zu sagen hatte. Faszinierend was ein gemeinsames Ziel auszumachen schien. Doch gingen ihm Delinas Worte, das sie Finn töten würde, nicht ganz aus dem Kopf.