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Nach dem Prompt „Mandschurenkranich“ der Gruppe „Crikey!“

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"Mama! Mama!" Aufgeregt sprang Toxir vom Fenster zurück. "Die Kraniche! Die Kraniche kommen!"

Araximaya, Toxirs Mutter, lächelte milde und wuschelte dem Jungen durchs Haar. "Na geh. Aber denk an deinen Mantel!"

"Jahaaa!"

Der Siebenjährige sprang auf und riss den weiten, mit Wassersymbolen bestickten Überwurf von der Wand. Dann schob er die Tür auf und trat in den leichten Schneefall eines frühen Sommermorgens.

Am blauen Himmel zogen Schwärme der schwarzweißen Vögel über das Gebirge, über die Krone des mechanischen Palastes und die noch von den Nachtlichtern erhellten Straßen. Ihr markanter, schnurrender Ruf füllte die kühle Luft.

Toxir tanzte lachend durch den Schnee und lief dem Zug der Vögel nach bergauf. Dort landeten die Tiere paarweise auf den roten, golden verzierten Dächern der Drachentempel. Immer mehr Vögel kreisten über den Gebäuden und suchten nach einem geeigneten Futterplatz.

Toxir drängelte sich durch die Menge, die sich in den Gärten versammelt hatte. Die Verwalter fütterten die großen Vögel, ehe diese zu den ehemaligen Bauerndörfern und deren weitgestreckten Wiesenflächen weiterzogen, und nahmen ihnen dabei die schmalen Rollen von den Beinen, in denen sich dünne Schriftrollen befanden.

"Ist da was aus Yurvatis? Ein Brief aus Yurvatis?", rief Toxir aufgeregt.

"Hier", antwortete Craoxtles, einer der ältesten Verwalter. Er schwang den gebogenen Kiefernstock und teilte dadurch wie mit Magie die Menge. Gutmütig lächelnd überreichte er Toxir dessen Brief. "Du hast einen fleißigen Vogel, sie war einer der ersten, die angekommen sind."

Mit leuchtenden Augen presste Toxir den Brief an seine Brust und verneigte sich artig. "Danke, Meister Craoxtles."

Am liebsten hätte er den Brief sofort geöffnet, um zu erfahren, wie es seinem Freund am anderen Ende des Kontinents in diesem Jahr ergangen war. Doch er zwang sich zur Geduld und machte einen Abstecher an den Fütterstationen vorbei, wo er eine Handvoll Körner nahm und den Vögeln zuwarf.

"Danke, ihr fleißigen Kraniche!", rief er. Mit leuchtenden Augen verfolgte Toxir, wie die gestickten Kraniche auf den Flaggen von Akijama sich dem Flug der echten Tiere anzuschließen schienen.