Du bist Aji.
Rasch stößt du dich vom Stein ab und folgst Allyster. Wage kriegst du mit, dass auch Arthrax und Siwa sich euch anschließen.
Dicht am Felsen jagt ihr nach oben, während die Seeschlange von unten immer näher kommt. Schon sperrt sie ein Maul auf, das groß genug ist, um eine Insel zu verschlucken …
„Aji, die Lampe!“
Du hörst auf Allyster und schleuderst das Licht von dir. Tatsächlich ruckt der Kopf der Seeschlange herum. Sie schnappt sich die Kugel, die zwischen ihren großen, schiefen Zähnen wie ein Mohnsamen aussieht, und schluckt sie im Ganzen. Dann allerdings sieht sie zu euch.
Von oben rauschen Speere herab. Die Wachen haben das Monster ebenfalls bemerkt. Um euch kümmern sie sich gar nicht, sodass ihr einfach weiter nach oben schwimmt. Die Waffen prallen vom dunklen Panzer der Seeschlange ab, ohne Wirkung zu zeigen, aber dann schreckt das Biest fauchend zurück: Das grelle Licht weiter oben an der Schatzkammer, das aus größeren Quallenlampen stammt, scheint sie zu blenden. Knurrend hält sie inne.
Arthrax zieht euch zu sich und umfasst den Ammoniten. Dann schwimmt ihr zusammen höher. Siwa kommentiert das stirnrunzelnd, denn dass ihr unsichtbar werdet, weiß er ja nicht. Doch so könnt ihr von den Wachen ungesehen zur Schatzkammer aufschließen.
Die Graumeerer haben sich zusammengerottet. Sie werden Speere und feuern auch handbetriebene Armbrüste ab, die groß genug sind, um Harpunen abzufeuern. Die Waffen sind jedoch nicht mehr als Sägemehl für die riesige Muräne.
Die Schatzkammer über euch befindet sich in einem riesigen Flickwerk aus Fischernetzen, die sich aufblähen und einige Wölbungen ausbilden, wo nachträglich Netze hinzugefügt wurden. Im Inneren drängen sich Gold, Edelsteine und Perlen so dicht, dass sie eine feste Masse bilden, in der es einige stabile Tunnel gibt. In einen solchen zieht euch Siwa, worauf ihr weiter und weiter nach oben schwimmt, immer noch mit rasendem Herzschlag von der Begegnung mit der Seeschlange.
„Der Selenit muss in der Mitte sein“, erklärt Siwa euch atemlos. „Wir sind fast da!“
Unter deinem Pikun ist es heiß. Deine Maske beschlägt von deinem Atem. Dir ist fast schwindelig, weil du nach dem Sprint keine Luft bekommst. Allyster und Arthrax ergeht es nicht viel besser. Nur Siwa erholt sich schneller von dem Schrecken. Er hält aber inne, als ihr auf den Boden aus Gold sinkt. Ihr braucht eine Rast, wenigstens kurz.
Der Graumeerer sieht euch ernst an. „Glaubt ihr mir jetzt, meine Freunde? Wo ihr es gesehen habt? Die Tiefe ist kein Ort für uns. Nur das Licht kann uns beschützen.“
Das scheint zu stimmen, denn obwohl die Wachen ihr kaum etwas tun, kommt die Seeschlange nicht herauf. Ab und zu bricht sie ins Licht herauf, und ihre peitschenden Flossen erwischen mehr als eine Wache, aber ihr Toben bleibt unter euch zurück. Irgendwann scheint sie sogar abzuziehen.
Ihr habt inzwischen Atem geschöpft. Leise schwimmt ihr weiter in die Schatzkammer hinein. Wie ihr hinauskommen sollt, wisst ihr noch nicht. Doch im Chaos habt ihr es immerhin näher an euer Ziel geschafft.
Die Tunnel werden immer weniger, sie haben kaum noch Abzweigungen. Der letzte Gang führt euch schließlich in eine große, runde Kammer im Zentrum des Netzes. Hier schwebt ein Sockel, von Ketten an seinem Platz gehalten, und darauf ist eine Kuhle.
Allerdings ist diese leer.
„Wo ist der Selenit?“, fragt Allyster sofort.
„Er sollte hier sein“, erwidert Siwa ratlos.
Während ihr euch umseht, zuckt Siwa plötzlich zusammen. Er packt eure Arme und sieht alarmiert zum einzigen Eingang. Bevor ihr in fragen könnt, was los ist, seht ihr es: Ein Graumeerer kommt euch entgegen. Ein Mann mit schneeweißem Haar, blinden Augen und für Graumeerer ungewöhnlich heller Haut. Sie ist so hell, dass sie fast strahlt. Ihr könnt das blaue Netz der Adern erkennen. Um den Hals trägt der Albino einen weißen Edelstein an einer Kette, den er mit einem Lächeln umfasst.
„Sucht ihr den hier?“
Arthrax ergreift seine Axt. Allyster spreizt die Finger, um Magie zu wirken. Siwa tastet nach seinem Speer.
„Das würde ich an eurer Stelle lassen!“, droht der Mann. „Es braucht nur einen Ruf von mir, und die Wachen schneiden die Seile durch, an denen dieses Netz hängt. Dann wird das Gewicht des Goldes uns in die Tiefe ziehen. Ihr wisst ja, was dort lauert. Doch wisst ihr auch, was mit einem Körper geschieht, wenn er zu schnell absackt?“
Das kann nichts Schönes sein, denn Allyster hebt langsam die Hände. „Was wollt Ihr?“
Der Albino, welcher in der anderen Hand einen großen, reich verzierten Speer mit Widerhaken hält, grinst. „In erster Linie will ich verhindern, dass ihr auch diesen Schöpferstein stehlt. Doch ich benötige auch eure Informationen. Wer gehört noch zu eurer Gruppe? Wo sind sie? All das werdet ihr mir noch sagen.“ Er umfasst den Stein erneut und lächelt. „Ja, ich kann es bereits fast sehen! Die Zukunft wird greifbarer.“
„Visionen“, haucht Allyster. Ist es das, was der Selenit kann? Dein Mentor sagte immer, dass Zeitreisen völlig unmöglich und Wahrsagen nichts als Täuschung und Hexerei wären. Aber nach allem, was du erlebt hast, bist du bereit, auch Visionen zu akzeptieren. Immerhin wussten die Graumeerer, dass ihr hier sein würdet. Und wenn du zurückdenkst, hast du in letzter Zeit viel von Omen und Prophezeiungen gehört …
„Wir sagen dir gar nichts!“, grollt Arthrax mit finsterem Blick. „Jetzt gib uns den Stein, du Kasper, oder ich schneide ihn aus deinen Spinnenfingern!“
Lächelnd und völlig unbeeindruckt wendet sich der Seher ihm zu. „Ja, die Omen sagten, dass du so reagieren würdest, Kalynorer. Doch sie sagten auch, dass dich interessiert, was sie zum Tod deiner Schwester Brenna sagen werden.“
„W-was?“ Arthrax Gesichtszüge entgleisen.
„Oh ja, sie wird sterben. Nicht durch uns, sondern weil wir sie nicht rechtzeitig holen. Wenn du dich weigerst, wird das Zwergenreich ihr Tod sein.“
Pairing-Entscheidung!
Wähle eines der folgenden Pairings, das für die nächsten Kapitel canon sein soll.
- Kein Pairing. Lies weiter in Kapitel 24.
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- Das Pairing Elred & Brenna. Lies weiter in Kapitel 25.
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- Das Pairing Karja & Brenna. Lies weiter in Kapitel 26.
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- Die Pairings Karja & Brenna, Elred & Arthrax. Lies weiter in Kapitel 27.
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