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Datum: etwa 1740 nach Bernstein

Nach dem Prompt „Virginia-Opossum“ der Gruppe „Crikey!“

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Itore seufzte und legte die Feder beiseite.

"Herr?" Besorgt sah ihn der Wajba an. Der Indianer musste schon eine ganze Weile in einer Ecke gesessen haben, während Itore über seinen Unterlagen gebrütet hatte. Der zwergische Forscher blinzelte. Seit wann war es dunkel geworden? Wann hatte der Wajba die Kerzen entzündet?

"Es ist nicht deine Schuld, mein Junge", murmelte Itore. "Ich bin nur sehr müde und sehr frustriert."

"Kann ... kann ich helfen?"

Itore musterte den Tiermenschen. Wie war sein Name noch gleich gewesen? Es war ihm entfallen. Irgendwas mit W ...

"Ich denke nicht, dass du viel von Biologie verstehst, mein Junge. Aber versuchen können wir es. Also, ich will die örtliche Fauna ... also, die Tiere ... erforschen, bevor die neue invasive Art sie verdrängt."

"Invasive Art?"

Itore lachte leise. "Ein kleiner Scherz am Rande. Ich rede von den Siedlern, die hier ja nicht hingehören und in das Ökosystem eingreifen. Im Endeffekt sind alle Erdvölker auch nur Tiere. Intelligente Tiere, zugegeben, aber trotzdem Teil des großen Ganzen."

Der Wajba nickte, obwohl nicht klar war, wie viel er überhaupt verstanden hatte.

"Jedenfalls untersuche ich die Untoten. Vampire und Qutrubs."

"Qutrubs." Der Wajba erschauderte.

Natürlich. Vor den Ookaraweji fürchtete er sich nicht, obwohl die 'Blutbarden' mit Sicherheit gefährlicher waren als die Ghulwölfe. Aber die Wajba-Indianer teilten sich ihren Lebensraum nun mal nur mit den Qutrubs.

"Ich habe diese Kreatur hier, aus der ich nicht schlau werde." Itore zeigte dem Wajba seine Zeichnungen. "Ich habe genau gesehen, wie ein totes Tier mit einem Mal aufsprang und weiterlief. Aber Puls, Atmung und sonstige Vitalwerte sind normal. Ich versuche seit Wochen, das Gift zu identifizieren, denn eine so lebendige Vampirart muss natürlich dokumentiert werden! Aber langsam gehen mir die Blutproben aus. Und die Ideen."

Der Wajba hatte die Zeichnung konzentriert gemustert und sah jetzt Itore an. "Das ist Opossum. Nicht Qutrub."

"Ja, natürlich ist es kein Kojote. Aber es war tot und lebt nun wieder, deshalb ist es untot. Ein untotes Tier."

"Nicht untot." Der Wajba schüttelte den Kopf. "Spielt nur tot."

Itore riss die Augen auf. "Warte, wirklich?"

"Wenn Angreifer, dann ..." Der Wajba spielte vor, wie sich das Opossum tot stellte.

"Bei meinem Barte ...", murmelte Itore und sah auf die Zeichnung. "Wenn die Akademie rauskriegt, dass ich eine Woche Forschungsgelder dafür verschwendet habe ..."

"Aber nicht wollte helfen bei schlaue Sachen", warf der Wajba ein. "Wollte wissen, ob Meister Kaffee?"

"Oh." Der Wajba hatte sich mit seiner Frage, ob er helfen konnte, gar nicht auf Itores Forschungen bezogen. Nur auf die simplen Aufgaben, für die er bezahlt wurde.

"Danke, aber ich brauche keinen Kaffee. Du hast mir bereits geholfen, Wajba." Itore griff nach der Schreibfeder. Ob sein Diener noch irgendwas erwiderte, bekam er schon nicht mehr mit, als er sich fleißig auf die Aufzeichnungen stürzte.