Als Marvin Grauwolf in der Taverne ankam, klebte ihm das Fell vor Schweiss am Körper und die Zunge hing ihm weit zum Maul raus. Er war die ganze Strecke von Krea-Tief-Tal bis hier her in die Taverne ohne Pause gelaufen, um Ben das, was er gesehen hatte, so schnell wie möglich zu berichten.
„Hich... ich brauh Behn.”, keuchte er und liess sich auf den kühlen Steinboden fallen.
In Gasthaus waren alle verstummt und schauten zu den Wolf, der jetzt aussah wie ein zitterndes Fellknäuel, und nicht wie der beeindruckender Lupus, der er eigentlich war.
Die Stille wurde von einem Schrei durchbrochen, als ein Wesen, offenkundig ein Mensch, aber mit sorgsam verhülltem Gesicht durch die Menge zu dem Wolf stürmte.
„Wolf? Geht es dir gut? Was ist geschehen?“ Der Mensch kniete sich zu dem Wolf und bettete seinen Kopf in seinen Schoss.
„Lu.“, Marvin klang erleichtert.
„Gott Wolf! Du stinkst zur Hölle. Du hast definitiv ein Bad nötig!“
Marvin lachte rau und kämpfte sich dann wieder auf die Beine.
„Bring mich bitte zu Ben. Ich muss dringend mit ihm sprechen.“
Luan begleitete Marvin die Treppe hinauf in den oberen Stock, wo ein schmaler, mit Holz vertäfelter Flur verlief.
Das Licht war schummrig, weil es keine Fenster gab. Die einzigen Lichtquellen waren ein paar vereinzelte Wandleuchter und das Licht, das vom Schankraum über die Treppe nach oben gelangte.
Luan ging voraus und Marvin trippelte leuchtfüssig hinterher.
Dort wo die Pfoten des Wolfes den purpurroten Teppich berührt hatten, blieben graue Schlammabdrücke zurück.
Als die beiden endlich am Ende des Ganges angekommen waren, drückte Marvin seinen Kopf ungeduldig in Luans Kniekehlen.
„Na los! Jetzt mach endlich diese verdammte Türe auf. Ich bin nicht den ganzen Weg hierher gerannt, um dann von dir aufgehalten zu werden.“
„Ja, ja. Schon gut.“ Luan trat einen Schritt zur Seite und drückte die Klinke herunter, damit der Wolf durch die Türe in den dahinterliegenden Raum schlüpfen konnte.
Mit einem raschen Pfotentritt schloss er die Türe hinter sich und trat tiefer in den Raum hinein.
Durch einen Spalt im Vorhang fiel etwas Licht hinein, das den Raum aber nur spärlich erhellte. Damit es trotzdem genug hell war um zu lesen, hatte man jede Menge Kerzen und Fackeln in den Halterungen an der Wand und auf dem Tisch angebracht.
Mitten in einem waren Meer aus Büchern und Botschaften sass Ben zusammengesunken auf seinem Stuhl und blickte Marvin müde entgegen.
„Ich hoffe du bringst gute Neuigkeiten.“, murmelte er und massierte sich die Schläfe.
„Schön wäre es.“ Marvin schüttelte sich und ein paar Tropfen Schlamm landeten auf dem Boden, rings um ihn herum.
Mit einem geschmeidigen Satz sprang er auf die Bank, Ben gegenüber und liess sich anmutig nieder.
„Ich bringe leider alles andere als gute Neuigkeiten.“
Ben tat Marvin leid. Er war in letzter Zeit so intensiv mit dem Umbau von Belletristica beschäftigt gewesen, dass er sowieso permanent übermüdet gewesen war, aber jetzt schien eine unsichtbare Last seine Schultern nach unten zu drücken.
„Wie du sicher weisst, war ich im Krae-Tief-Tal unterwegs…“, schnurrte der Wolf und begann sein Fell zu lecken.
„…ich war schon eine ganze Weile da. Da waren einfach nur Stein, Sand und vertrocknete Sträucher. Ich war mir sicher, dass dort niemand sein würde. Es ist viel zu warm für die Winter-Dämonen. Sie würden es dort niemals aushalten.“
„Was war es dann?“ Ben beugte sich interessiert über die Tischplatte.
„Leichen. Es waren bergeweisen Leichen, Ben.“
„Leichen? Was für Leichen?“
„Es sind unsere Figuren. Ein Teil unserer Figuren ist tot.“
„Wie… wie können Buchfiguren sterben? Ich dachte das sein unmöglich.“ Ben schüttelte fassungslos den Kopf.
„Nein. Es ist nicht unmöglich. Es sind nur bestimmte unserer Figuren, die gestorben sind. Ich fürchte wohl, unsere Armee wird dieses Jahr etwas kleiner als davor.“
„Nein. Du meinst...“
„Ganz genau Ben. Sie haben die Verbindung gekappt. All unsere FanFiction-Figuren sind tot.“
Ein bedrücktes Schweigen legte sich über die beiden und nach und nach über die ganze Stadt, über ganz Belletristica, als sich die Nachricht verbreitete.
Die FanFiction-Figuren waren tot.