Stirnrunzelnd sah der Mann auf das Blatt vor ihm, auf das die kleine Lampe ihr diabolisch flackerndes Licht warf. Womöglich war es die düstre Ausstrahlung des Adligen, der die Flamme zum Zittern brachte und sie daher wirre Schatten an die Holzwände zeichnete. Die Wellen des Ozeans schlugen unermüdlich gegen den Schiffsrumpf, sangen der Frau, die auf der schmalen Koje lag, ein Schlaflied. Doch der Schlaf weigerte sich, zu ihr zu kommen. Wenn sie schlief, dann ließ er sie wenigstens in Ruhe.
Behutsam, darauf bedacht, keinen Laut zu erzeugen, richtete sie sich halb auf und schaute zu dem Monster in Menschengestalt, das sie ihrer Freiheit beraubt hatte. Er war völlig in irgendwelche Berechnungen vertieft, kalkulierte, wie viele Besitztümer seine Familie in der Neuen Welt besaß und wie sie den Reichtum vermehrten. Auf Kosten und über die Leichen Ärmerer, dachte sie bitter. Er war ein Scheusal, das kein Mitgefühl kannte, nur seine eigenen Interessen.
Wie es ihren Schwestern in diesem Moment erging? Mit zittrigen Fingerspitzen griff sie eine Strähne ihrer langen, schwarzen Haare, zwirbelte das Ende zwischen ihnen. Inständig betete sie zur Göttin, dass die den Anderen es besser getroffen hatten. Was, wenn ausgerechnet die Jüngste in den widerwärtigen Krallen eines Monsters gelandet war? Ihr Magen verkrampfte sich, Säure stieg auf. Beruhigend strich sie über ihren Bauch. Jetzt war nicht der richtige Moment für Schwäche.
„Komm her, Weib. Sieh es dir an.“ Das Knurren in seiner Stimme ließ keinen Raum für Widerworte. Geräuschlos erhob sie sich. Das trockene Holz unter ihren nackten Sohlen wagte es nicht zu knarzen. Still blieb sie neben dem Mann stehen. Seltsame Zeichen, Buchstaben nannte er sie, bedeckten das Blatt. Vertikale und horizontale Linien sperrten die Schriftzeichen und etwas, das sie als Zahlen erkannte, ein, wie wilde Kaninchen, die wegzuspringen drohten.
„Diese Tabelle zeigt dir, wie ich den Reichtum meiner Familie zu mehren gedenke, damit unsere späteren Söhne sorglos die Neue Welt uns und unserem Wesen unterwerfen können.“ Dieser Narr! Das Gebilde auf Papier sollte ihm dabei helfen? Diese Tabelle? Ohne Taten war sie nichts Weiteres, als ein paar Striche und Zeichen. Sie verhalf ihm nicht zu den Nachkommen, die er niemals haben würde. Vor allem nicht mit ihr.
