In den drei Jahrzehnten ihrer Abwesenheit. War Decadence von einer anderen Muse des selben Modells ersetzt worden. Als sie nach all den Jahren in Schande zurück in den Thronsaal geführt wurde, wo sie ihre Vertretung wieder ablösen, und ihre Arbeit diesmal richtig erledigen sollte, war sie innerlich gebrochen. Die nächste Verfehlung würde mit totaler Vernichtung bestraft werden, und sie war in keinem Zustand den Kampf gegen eine übermächtige Modesty zu bestehen.
"Wir sehen uns bestimmt bald wieder", stocherte die Ersatz-Decadence noch, als die Ketten gelöst wurden. "Dann bekomme ich deinen Rang für immer!"
Decadence antwortete gar nicht darauf. Sie ließ sich erschöpft auf ihrer Seite des goldenen Throns sinken. Modesty stand offenbar gleichgültig auf ihrer Seite und würdigte das Geschehen mit keinem Wort. Sie wirkte so unbehelligt wie die Menschen im Thronsaal, welche die Musen gar nicht wahrnehmen konnten und ihren täglichen Geschäften nachgingen.
Erst als die Gesandte mit ihrer Delegation und die Erstatzmuse den Palast verlassen hatten, rührte sich Modesty. Sie kam herüber auf die andere Seite, kniete sich herab und legte ihrer gequälten Widersacherin behutsam die Hand auf die Schulter. Sie sprach mit ruhiger Stimme: "Schön dass du wieder da bist, Deca. Es war nicht dasselbe ohne dich. Keine Angst, ich werde es dir für den Anfang leicht machen, und lasse dir Zeit um dich auszuruhen."
Decadence war zu schwach um etwas zu antworten. Vermutlich hätte sie es auch nicht getan hätte sie die Kraft dazu besessen, zu gemischt waren die Gefühle in ihr. Sie sah Modesty an, versuchte zu lächeln und knickte wieder zusammen. Sie würde sich die Gunst ihrer Göttin teuer zurückverdienen müssen, wenn sie nicht ein schreckliches Ende erleiden wollte. Und sie wusste bereits, wie ihr dies gelingen würde...