Ich liebe diese Erde, weil ...

Weil Schnabeltierschnäbel die Signale von zwei verschiedenen Sinnessystemen integrieren, um Beutetiere besser identifizieren und verfolgen zu können.

https://asknature.org/strategy/sensory-mucous-glands-detect-prey/

Wenn Schnabeltiere in trübe Flüsse tauchen, bedecken Hautlappen ihre Augen, Ohren und Nasenlöcher, um das Wasser abzudichten. Wie also finden sie ihre Beute ohne Augen, Ohren oder Geruch?

Ihr Schnabel wirkt wie eine Unterwasserantenne, ein Sinn, den Menschen nicht haben: Er ist mit Zehntausenden spezialisierter Hautzellen ausgekleidet. Eine Art der Zellen kann subtile Bewegungen erfassen, ein anderer minimalste Elektrofelder - etwa entsprechend einem Millionstel der Spannung einer AA-Batterie.

Im Gegensatz zu elektrischen Fischen, die Signale über stationäre Rezeptoren am Körper empfangen, neigen Schnabeltiere ihren Kopf beim Schwimmen nach oben und unten und zur Seite, um aktiv nach elektrischen oder Bewegungssignalen aus verschiedenen Richtungen in einem weiten Bogen des umgebenden Wassers zu suchen. Sie positionieren ihren Schnabel ständig neu, damit die größte Anzahl von Rezeptoren Signale empfängt.

Die Mechanorezeptoren und Elektrorezeptoren sind in ihren Schnäbeln verstreut, und benachbarte Rezeptoren sind mit denselben Nervenzellen verbunden, die Signale an das Gehirn weiterleiten. Auf diese Weise empfangen und senden die beiden unterschiedlichen Rezeptorarten Signale fast gleichzeitig. Die beiden unterschiedlichen Systeme "übersprechen" sich, indem sie Signale aus beiden eingehenden Quellen schnell integrieren, um potenzielle Beutetiere zu unterscheiden, ihre Richtung und Entfernung zu bestimmen und sie anzupeilen.