So, da waren wir nun mitten im Wald - mit Tessa, der Tacketie. Die erzählte uns erstmal eine Menge über den Vertrag, und wie er weggekommen ist. Der wurde eigentlich in einer Bibliothek in New Winchester von einer Stovepipe-Tacketie-Wache... also einem... Stovetie-Wachenduo beaufsichtigt. Dann kamen Schreibjungfern und haben den Vertrag gestohlen - natürlich sind sie dabei über Leichen gegangen. Nebenbei haben sie auch noch Akten und Bücher mitgenommen, weil sie alles an Papier an sich nehmen. Die lechzen nach Wissen, um ihre einstige Bibliothek wieder aufzubauen, die zerstört wurde. Tessas Vater (Alan?) konnte sie vertreiben - aber den Vertrag nahmen sie mit. Als er zurück kam, hatte er das Gemälde bei sich. Und er erinnerte sich nicht nur an die Schreibjungfern, sondern auch an eine Frau, die diese begleitet hatte. Nachdem wir ein bisschen "Wer bin ich" gespielt haben, wusste Lyz natürlich sofort, dass es sich um Lady Jane handeln musste. Das war die fiese Frau von den Stovepipes, die diesen Typen rumgescheucht hatte, als sie in unserer Lok Tacketies vermutet hatte.

Nunja, dann hat Tessa natürlich gefleht, ihr zu helfen und den Vertrag zu finden. Sie könnte uns reich beschenken. Das kam bei uns erst nicht so wahnsinnig gut an - Tiibwi bezweifelte den Wert in unserer Welt, Hyph wollte nur nach Hause und ich fühlte mich im Wald sehr wohl. Warum also nicht noch den Urlaub von der Wüste einen Moment verlängern? Aber dann... dann holte Tessa die Pflanzen als Lohn aus der Schublade des Wissens. Eine heißt Königinfluch - rote Blüten, anscheinend auffällig, können Gefühle verwirren und die Orientierung nehmen. Also wie die echte unsichtbare, verfluchte oder besser verfluchende Königin. Die meldete sich per Telepathie bei Hyph und Lyz auch prompt zu Wort. Sie bot an, uns zum Vertrag zu führen, wenn wir ihren königlichen Ring und ihr Zepter finden, die in diesem Wald in ihr Grab gelegt worden waren. Gut, Lyz fand das mit der Stimme in ihrem Kopf nicht so toll, aber es war schon praktisch. Die Königin teilte uns auch noch mit, dass es hunderte von Nestern von Schreibjungfern in der Weite gibt. Aber wahrscheinlich ist es wirklich fast wichtiger, den Prinzentrauer im Wald zu finden: blassblaue Farbe mit weißen Punkten, die wie Tränen aussehen. Die Samen davon schützen vor dem Königinfluch. Vielleicht nicht nur von der Pflanze, sondern auch vom echten. Wenn Lyz den Verstand verliert, kriegen wir echt ein Problem...

So langsam entwickelte sich ein Plan: Tessa könnte uns in die ungefähre Richtung vom Grab der Königin schicken. Edith wüsste als Gelehrte von Summerset näheres über das Grab und könnte es vielleicht genauer orten, wenn sie erstmal in der Nähe wäre. Mit Zepter und Ring könnten wir im Gegenzug zu dem Vertrag von der Königin zu einem der Schreibjungfer-Nestern geführt werden - auch wenn mir der Gedanke, dass die Königin damit mehr Macht in der echten Welt hat, nicht so ganz gefällt. Mit der Prinzentrauer könnte man vielleicht die Wahnsinnigen oder wahnsinnig Werdenden heilen.

Tatsächlich konnte ich während des Gesprächs mit dem vor Lyrik fantasierenden Gilbert die Pflanze entdecken und herzförmige Samen sammeln! Gleich darauf trat Annie in Begleitung von Noel auf mich zu und entschuldigte sich für ihr Misstrauen uns gegenüber. Sie überreichte uns als Entschädigung kleine, blassblaue Federn, die mit einem Zauber getränkt waren. Damit sollten wir ein Mittel gegen übermächtige Träume oder Halluziationen haben, die die Erinnerung an uns selbst vernichten wollen. Da sie die einzige mit Magie aus ihrer Familie ist und bei den Tacketies (und Noel) bleiben will, wird der Zirkus wohl bald Geschichte sein. Ein Problem weniger.

Wir sind dann zum Waldrand, haben Edith eingesammelt und sind in die Richtung gegangen, in der Tessa das Grab der Königin vermutetre. Und tatsächlich haben wir das Grab gefunden. Auf einer Lichtung in gruseliger Stille. Auf dem Stein war das gleiche Symbol, wie auf dem Gemälde - also war es wirklich wahr. Hier lag das, was vom Körper der unsichtbaren Königin übrig war. Nach einigem Zureden malte Lyz das Symbol mit Schleim in Hyphs leere Seiten ein, während ich meine Wurzelflöte testete - vergeblich. Die Magie war in dieser Welt zu schwach, um die Grabplatte zu heben. Also versuchten wir es total langweilig mit einem Ast und Muskelkraft. Edith und Rheeji waren dabei keine große Hilfe - aber dafür Hyphs Motivationslied und Lyz' Hyph-Motivationslied:

"Ich geh mit Buch und Laterne

Geh unter Tage mit dir

Da oben Leuchten die Sterne

Ihr Licht dringt nicht bis Hier

Mein Licht geht aus

Wir finden nicht mehr raus

Rabimel Rabamel Rabum"

Hyph nahm sich den Ring vom Skelett der Königin, was ihn von Lyz den liebevollen Namen "Golyph" einhandelte. Währenddessen wühlte Edith im Skelett rum und freute sich über den guten Zustand der Knochen. Schließlich nahm Rheeji unter großem Getöse das Zepter an sich - und obwohl ihr Mantel ein Loch hatte, passierte nichts. Ich erholte mich von der Anstrengung mit Blick auf ein Blätterdach. Wenn nur meine Oase nicht wäre - ich würde wirklich hier bleiben...