Ich hatte verschlafen. Da schläft man unter einem Blätterdach ein und wacht auf Papier auf. Naja, wenigstens fiel mir damit der Abschied nicht so schwer. Hyph hätte sicher wieder Witze gemacht, während ich meine Tränen verdrückte. Glücklicherweise hatte ich einen Brief von Njola gefunden, der mir erklärt hat, was alles während meiner Tiefschlafphase passiert war und wie ich die Gruppe wiederfinden könnte: https://belletristica.com/de/books/44672-briefe/chapter/314036-brief-an-wardah
Also folgte ich den Spuren und dann Tiibwis und Hyphs Gezeter und fand schnell zur Gruppe zurück. Aber viel Wiedersehensfreude gab es nicht, weil sich Stimmen näherten - das konnten nur die Schreibjungfern sein. Also taten wir ausnahmsweise mal was natürliches - wir versteckten uns. Das nützt nur leider nicht viel, wenn diese Papierdämonen Bücher RIECHEN können. Und so finden sie natürlich Hyph und vernichten unseren Plan A mit dem Reinschleichen. Während ein Kampf ausbricht, schleiche ich mich vorsichtig an der Wand entlang zu dem Gang, aus dem ich Gesang gehört habe.
Da sitzt doch tatsächlich eine einzelne Schreibjungfer an einem Tresen und sortiert singend Leseausweise. Ich pirsche mich an sie heran, aber sie entdeckt mich unter dem Tisch - und bietet mir freundlich ihre Hilfe an! Wenn ich auf der Suche nach einem Buch sei, könnte ich sie auch einfach fragen. Allerdings dürfte ich nur eins ausleihen, wenn ich einen Leseausweis hätte - und den bekomme ich nur, wenn ich etwas aus meinem Lieblingsbuch vorlesen würde. Ich war entzückt, als sie tatsächlich "Aride Pflanzen" da hatten und begann begeistert den Absatz über C4-Pflanzen zu rezitieren. Die Schreibjungfer hing an meinen Lippen wie eine Süchtige. In der Zwischenzeit waren die anderen mit ihrem Kampf fertig geworden und mir nachgefolgt. Während ich die Papierfrau betörte, suchten sie in den Neuerwerbungen nach dem Vertrag - und fanden ihn! Dummerweise konnte ich mein Vorlesen nicht mehr so überzeugend weiterführen, weil das Buch plötzlich ganz anders war als in echt. Da war nichts mehr von den faszinierenden Überlebensstrategien der Pflanzen, sondern nur noch über ihr Leiden und den Tod. Die Schreibjungfer mutierte zur Furie und ging mich an - ich ließ meine Wut über die Verschandelung des Meisterwerks über aride Pflanzen an ihr aus, beschloss dann aber doch gemeinschaftlich mit den anderen, die Flucht anzutreten. Dank Lyzians hervorragendem Orientierungssinn gelang es uns, das Loch wiederzufinden und sogar Tiibwi und Rheeji reinzuschubsen.
Dann hörten wir Stimmen - nicht von Schreibjungfern, sondern von der Lady Jane und ihrem Butler. Wie eine Irre wollte die Lady den Vertrag haben. Morris erklärte sehr unglücklich, dass die Lady seit dem Erwerb eines Bildes völlig den Verstand verloren hatte und sich mitten im Krieg auf die Suche nach dem Vertrag gemacht hatte. Als die Lady sich auf mich stürzen wollte, fiel sie hin und ich beschwerte sie vorerst mit Tiibwis und Rheejis schlaffen Körpern. Wir beschlossen, uns weiter auf der Lok auszutauschen. Aus Respekt gegenüber den Schlafenden entschied ich mich für den sanften Transport entlang der Klippen - ohne Risiko eines schliddernden Absturzes.
Doch als wir ankamen, gab es den nächsten Schock - die Lok war in einem völligen Chaos aus zerbrochenem Geschirr, Papierfetzen und Blutflecken. Kurz darauf stolperte ich über den toten Lloyd, der offensichtlich von Papier zerschnitten worden war. In der Bibliothek war die tote Carol - und sonst keine Bücher mehr. In Isabella war immerhin noch ein bisschen Leben übrig, was ich schnell versuchte, am Entrinnen zu hindern. Ich hoffe, dass wenigstens sie überlebt...
