Du bist Arthrax Sundergeer.
Fröstelnd reibst du dir die Hände aneinander, dann stößt du die Türen auf und polterst in die Taverne. Ein paar Gäste sind da, die bei deinem Eintreten ihre Gespräche unterbrechen und euch anstarren. Vermutlich seht ihr aus wie Spuk aus den Jenseitslanden: Sechs abgekämpfte Halsabschneider mit irrem Blick.
Dir ist das herzlich egal. Du stapfst durch die Tischreihen, rempelst einen schmächtigen Kerl aus dem Weg, der gerade leere Bierkrüge zum Tresen tragen will, und stellst dich vor den Kamin. Der Bursche protestiert doch tatsächlich mit einem schwachen „Hey!“, bevor er es sich offenbar anders überlegt.
Du reagierst nicht, immerhin bist du nicht auf Streit aus. Mit einem wohligen Seufzen wärmst du deine Hände am schwach glühenden Feuer. „Wirt!“, brüllst du. „Mehr Kohle! Soll man sich hier etwa den Arsch abfrieren?“
„V-v-verzeiht, Herr“, stammelt der dickliche Wirt. „A-aber da-das Ho-ho-holz reicht so-sonst ni-ni-nicht f-für –“
„Sprich ordentlich, Mann“, knurrst du. „Ihr habt nicht genug Zunder für den Winter?“
„J-ja.“ Der Wirt senkt den Blick und geht leicht in die Knie, als wollte er sich hinter dem Tresen verstecken.
„Ey, Piratin!“ Du nickst Karja zu. „Kannst du eine Axt schwingen?“
Du hörst, wie um dich herum nach Luft geschnappt wird. Eine Piratin in Kalynor – du hättest dir denken können, dass das keine gute Wortwahl war. Wie zur Bestätigung siehst du, wie Allyster das Gesicht in einer Hand vergräbt.
„Ja, kann ich“, murmelt Karja und sieht sich unwohl um.
Du ziehst die Kriegsaxt vom Rücken. „Lass uns ein paar Bäume fällen.“ Ein Blick zum Wirt. „Wenn wir zurückkommen, möchte ich, dass hier ein gutes Feuer prasselt. Und ich will was fressen und was zu saufen.“
Der Wirt nickt leicht panisch. Gefolgt von Karja stapfst du wieder in die Kälte und fluchst ausgiebig über das Wetter und Kaminholz.
„Du bist ja doch ‘n ganz netter Kerl“, befindet Karja unvermittelt.
„Wenn du das sagst.“
°°°
Fast eine Stunde später habt ihr zwei kleine Birken gefällt und schleppt das Holz zurück zur Taverne. Schon von Weitem begrüßt dich der Duft von Wildschweinbraten mit Kräutern. Das Holz schleppt ihr nach drinnen, um es neben dem Kamin zum Trocknen aufzuschichten.
Als ihr damit fertig seid, lässt du dich neben Brenna fallen. „Ich verhungere.“
„Wir haben dir noch was übriggelassen, du Held.“ Deine ältere Schwester grinst dich spöttisch an. „Sieh nur, wie dir hier alle danken.“
Du lässt den Blick durch den Schankraum schweifen. Dir sind mehrere Beerdigungen bekannt, wo es lebhafter und fröhlicher zuging.
„Da hilft nur eines … haben wir Kohle?“
Brenna präsentiert ein kleines Säckchen, in dem Münzen klimpern. „Die Hälfte der ausgemachten Bezahlung. Hauptmann Falur hat das für uns hinterlegt.“
„Perfekt.“ Du hebst die Stimme. „Ein Bier für jeden – die Runde geht auf mich!“
„Arthrax!“, zischt Allyster missbilligend.
„Lass ihn machen.“ Ausgerechnet Elred springt dir zur Seite. „Wer weiß, ob wir die nächsten Tage überleben. Es steht Krieg bevor und wir müssen zurück in die Jenseitslande.“
„Na, du bist mir ein richtiger Hofnarr“, knurrst du ernüchtert und nimmst einen großen Schluck von deinem Bier. Du wischst dir den Mund und rülpst laut. Allyster bedenkt dich erneut mit einem strengen Blick, aber ehe der alte Magier etwas von Tischmanieren labern kann, gibt Brenna einen noch lauteren und längeren Rülpser von sich. Ihr seht einander an und lacht.
„Hüaaargs!“, sagt Aji und bringt mit viel Mühe ein Geräusch zwischen Würgen und Schluckauf zustande.
Allyster versetzt dem Jungen einen Klaps auf den Hinterkopf. „Guck dir das gar nicht erst ab!“
Du nimmst dir einen neuen Krug, trinkst: Munition für einen Donnerrülpser, der beinahe den Erdboden erzittern lässt. Karja und Brenna trinken ihre Krüge fast zeitgleich in einem Zug leer und antworten mit einem Rülpsduett.
„Was für ein Engelsklang!“ Du lachst dröhnend und klopfst dir auf den Schenkel. In Länge und Lautstärke konnten es die beiden Frauen diesmal nicht mit dir aufnehmen, also bist du guter Dinge. Außerdem hat Karja sich gerade deinen Respekt verdient. Womöglich kannst du sie doch ganz sympathisch finden, obwohl sie eine Piratin ist.
„Hicks.“
Du drehst dich verwundert um und begegnest einem leicht panischen Blick aus Elreds Augen. Der Elf hat sich die Hand vor den Mund gepresst.
„Was war das?“, fragst du mit einem fiesen Grinsen.
„Ni-hick!-chts“, stammelt Elred.
Du musst lachen. „Spitzohren können Schluckauf kriegen?“
Elred schüttelt heftig den Kopf. Karja und Brenna lachen noch lauter. Elred muss erneut hicksen.
„Also!“, verkündest du und schlägst mit der flachen Hand auf den Tisch. „Ich hab gehört, morgen bekommen wir königlichen Besuch. Was tun wir mit dem angebrochenen Feierabend?“
„Wir müssen unsere nächste Expedition planen“, sagt Allyster. „Und alles besprechen, was wir über die Schöpfersteine und ihre Funktion wissen. Und über die Jenseitslande.“
Am Tisch ist es still geworden. Ihr starrt den Zauberer entgeistert an.
„Bäh“, tust du deine Meinung kund.
„Ich kenne ein paar Trinkspiele!“, schlägt Karja vor und erhält gleich einen weiteren fetten Pluspunkt bei dir.
„Yeah!“ Du prostest ihr zu.
„Wie wäre es – hicks! – mit Schlafen?“, fragt Elred und reibt sich die Schläfen. Sein genervter Tonfall wird durch den Schluckauf zunichte gemacht.
„Noch langweiliger als Allyster!“, kommentierst du.
Die Geschichte nimmt ihren Lauf.
- Allyster setzt sich durch und ihr plant eure weiteren Schritte. Lies weiter bei Kapitel 7.
[https://belletristica.com/de/books/9708/chapter/122392]
- Karja setzt sich durch und ihr feiert. Lies weiter bei Kapitel 8.
[https://belletristica.com/de/books/9708/chapter/122393]
- Elred setzt sich durch und ihr geht nach oben. Lies weiter bei Kapitel 9.