Du bist Elred Aramys Nuvian.
Schlagartig kehrt der prasselnde Regen zurück, als du das Tigerauge loslässt. Es ging alles verflucht schnell. Die Hure stößt ein letztes Röcheln aus. Ein Klirren und Bersten erklingt, als der behaarte Kerl umfällt und in tausend Eissplitter zerbricht. Du kannst eingefrorene, vom Frost zerrissene Organe sehen, durchbohrte Lungen, zu Kristall erstarrtes Blut. Wenn das alles schmilzt, wird das eine ekelige Suppe.
„Was war das?“, fragt Karja aufkeuchend. Sie hat gerade mal ihren Säbel ziehen können.
„Ein Hinterhalt“, antwortet Allyster ihr. Er tritt zu dem drei Leichen und durchsucht die Taschen der Hure und des Fischauges, die nicht so zersplittert sind. Schließlich fischt er dem Hageren, der sich in seinem Todeskampf verrenkt hat, ein Bündel Papier aus der Tasche.
Er entrollt es und zeigt euch eure Steckbriefe.
„Scheiße“, murmelt Arthrax. Er reinigt seine Axt vom Blut der Hure. „Selbst hier?“
„Das ist ein hoher Betrag“, sagt Karja. „Hat der eine nicht sogar etwas in der Art gesagt, bevor sie angegriffen haben? Wir werden von Kalynor fürstlich bezahlt, aber für unser Kopfgeld haben alle Freien Lande zusammengelegt. Potentiell ist das also elfmal so viel!“
„Und in diesem Fall aufgeteilt auf bloß drei Leute“, bestätigt Allyster. „Verdammt noch eins. Wir wurden vor Spionen und Verrätern gewarnt, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie so nah sind.“
„Ist das nicht der Sinn von Verrätern? Das sie immer näher sind, als man dachte?“ Du steckst das Tigerauge weg. „Haben sie sonst noch etwas Nützliches bei sich? Sonst würde ich vorschlagen, dass wir hier abhauen. Bevor noch mehr Kopfgeldjäger auftauchen.“
Du gehst zu den Pferden, die das Blutbad mit angelegten Ohren betrachten. Atesh und Duma sind kaum beeindruckt. Coritas und Melréd tänzeln zwar, aber auch sie bleiben ruhig. Das Fohlen dagegen hat sich unter seiner Mutter versteckt und zittert vor Furcht. Beruhigend streichelst du das junge Pferd. So wenige Tage alt, und schon musste es die Realität dieser Welt kennenlernen …
„Alles gut. Sie sind weg“, murmelst du Melréds Sohn zu.
Der Esel und das Maultier sind sogar ein Stück die Straße hinab geflohen. Karja fängt beide ein. Als sie mit den Packtieren eintrifft, sind deine Freunde auch bereits damit fertig, die Leichen zu durchsuchen. Ihr erhaltet jeder noch einige Münzen, doch viel Geld hatten die drei nicht bei sich. Etwas Brot wird eure reichen Vorräte nun erweitern, das war es mit der Ausbeute.
Ihr schwingt euch in die Sättel und reitet im Schritt zum Ende der Straße, wo sich die Kreuzung anschließt. Im dichten Regen könnt ihr nur wenige Pferdelängen weit sehen. Die Taverne hinter euch ist kaum mehr als ein Schimmer heller Lichtflecken, die die Fenster andeuten.
Einen Moment sitzt ihr schweigend da, triefend vor Regenwasser, nach vorne gebeugt und die Kapuzen tief in die Gesichter gezogen.
Die Verräter sind bereits in Kalynor. Das heißt, eure Mission ist soeben noch einmal dringlicher geworden. Euch läuft die Zeit davon. Von diesem Kampf werden die Spione sicherlich ebenfalls erfahren, dafür sind die Spuren zu eindeutig, die ihr hinterlassen habt. Die Jenseitsvölker werden wissen, dass ihr kommt.
Ihr reitet in den Krieg. Vielleicht werdet ihr einander hier zum letzten Mal sehen.
„Passt auf euch auf.“
„Seid vorsichtig.“
„Wir treffen uns hier wieder.“
Aber irgendwie hast du das Gefühl, dass du die Taverne zum Teufelsochs nicht so bald wiedersehen wirst. Deinen Gefährten geht es womöglich ähnlich, trotzdem tauscht ihr diese leeren Worte.
Gemeinsam mit Allyster und Karja wendest du dein Tier nach Süden, um den Weg nach Flutheim zu beginnen. Arthrax, Brenna und Aji reiten nach Norden, nach Kalynor hinein, auf einer langen Straße, die sie irgendwann bis Oylen ja Bereenga bringen wird.
Ihr reitet in den Krieg.
Du hast das Zwischenspiel abgeschlossen!
- Der Wind jagt heulend über die Gipfel über euch und schüttelt die düsteren Tannen, zwischen deren Stämmen bereits die Nacht Einzug gehalten hat. Lies weiter in „Die Küste der wilden Bärenkrieger“, Kapitel 1.
[https://belletristica.com/de/chapters/343088/edit]
- Optional: Flutheim. Es scheint, nur den Regen verschlägt es in diese Siedlung im Süden, am Rand des Fernen Ozeans. Lies vorher „Die Küste der wilden Bärenkrieger“, Prolog.
