Einige Stunden später erschien Ewan Cameron, seines Zeichens Eigentümer von Elmore Castle, auf der Bildfläche. Er lief schnurstracks in Richtung der Wirtschaftsräume, um mit Ally und Jonathan ein Schwätzchen zu halten.

„Ally!“, rief er, nachdem er die Küche betreten hatte. „Wie weit bist du mit dem Essen?“

„Warum schreist du derart herum, Ewan? Dich hört man bis zum Marktplatz der nächsten Stadt. Um deine Frage zu beantworten: Das Essen ist fertig. Und nun sei gefälligst etwas leiser. Wir haben Besuch. Ich habe die junge Frau vorerst im Kaminzimmer untergebracht.“

Ewan, der glaubte, nicht richtig gehört zu haben, fragte völlig perplex: „Wir haben was?“

„Einen Gast. Ihr Name ist Liana Maxwell“, verkündete Jonathan.

Ewan - bereit umgehend loszustürmen - wurde von ihm zurückgehalten.

„Langsam, Junge. Die Kleine schläft augenblicklich.“

„Im Kaminzimmer?“

„Ja. Sie ist sehr lange unterwegs gewesen. Ein Flug aus Übersee, dann noch die Fahrt hierher. Es ist kein Wunder, dass sie total erledigt ist.“

„Wieso ist sie hier?“

„Wir haben ihr das Cottage vermietet“, gab ihm Jonathan zur Antwort.

„Ich glaube es nicht!“, ereiferte sich Ewan. „Ihr vermietet mal so mir nichts dir nichts das Haus und fragt vorher nicht einmal! Gibt es einen Grund dafür?“

„Wir dachten, es wäre an der Zeit, eure sozialen Kontakte ein wenig aufleben zu lassen“, meinte Ally. „Ihr lebt hier völlig abgeschottet. Die Kommunikation mit anderen Menschen schadet sicher niemandem von euch – weder dir, noch Allan oder Robert.“

„Du solltest am ehesten wissen, warum wir den Umgang mit anderen Menschen weitestgehend zu meiden suchen.“

„Ja. Das tue ich. Andererseits ist es vielleicht endlich an der Zeit…“

„Genug jetzt! Darüber werden wir uns später eingehender unterhalten... Wie kommt es, dass sie hier und nicht drüben im Cottage ist?“

„Du machst wohl Witze.“ Ally schüttelte den Kopf. „Noch nichts von Gastfreundschaft gehört? Ihr eine Kleinigkeit anzubieten, war das Mindeste, was ich tun konnte. Außerdem hofften wir, dass du noch ein paar Worte mit ihr wechseln würdest. Wir wussten ja, wann du auftauchst.“

„Das hätte ich wirklich liebend gern getan, aber weswegen sich das nicht so leicht bewerkstelligen lässt, dürfte klar auf der Hand liegen. Lassen wir das Thema einstweilen. Kümmert euch um eure Angelegenheiten. Robert und Allan werden in Kürze herunterkommen. Ich widme mich in der Zwischenzeit unserem Überraschungsgast.“

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