Aiden stand neben Cam am Rand der Trainingsmatte und beobachtete, wie Bastian Jo gerade zum wiederholten Mal auf ebendiese schmiss. Der Aufprall ihres Rückens entlockte ihr ein Ächzen und Aiden kniff die Augen zusammen. Wenn das so weiter ging, dann würde Jo eine Wagenladung Blutbeutel benötigen, um sich zu regenerieren und das machte Aiden stutzig. Er hatte bereits gegen sie gekämpft und am eigenen Leib erfahren, dass sie genau wusste, was sie auf der Matte tat.

Jetzt jedoch steckte sie einen Treffer nach dem anderen ein und langsam vermutete Aiden, dass dahinter eine Taktik lag. Ihm war aufgefallen, dass die Angriffe von ihrer Seite eher halbherzig ausgeführt worden waren und so hatte Bastian keine Probleme gehabt, sie abzuwehren. Da er selbst im Gegenzug ordentlich ausgeteilt hatte, atmete er dennoch ebenso schnell wie Jo, die sich in dem Moment aufrappelte.

„Was ist los, Jojo?“ Bastian schien ebenfalls bemerkt zu haben, dass Jo ihre Fähigkeiten nicht voll ausnutzte. „Bist du müde oder mit deinen Gedanken anderswo?“

Die neckenden Worte schienen Wirkung zu zeigen, denn Jos Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen, während sie und Bastian sich umkreisten. Beide warteten sie nur darauf, dass der jeweils andere zum Angriff überging. Sekundenlang breitete sich die Anspannung zwischen ihnen aus und Aiden hörte, wie Cam neben ihm nervös mit dem Fuß auf den Boden tippte.

Gerade als Bastian schließlich einen Schritt nach vorn machte, holte Jo endlich zum Gegenschlag aus. So schnell, dass Aidens Augen es nur verschwommen erfassen konnten, stürzte sie zu Boden. Sie nutzte die gesamte Wucht ihres Körpers, um sich gegen Bastians Knie zu werfen und wurde für ihren waghalsigen Einsatz sofort belohnt. Ihr Gegner gab einen überraschten Laut von sich, als er auf unkonventionelle Weise auf die Matte befördert wurde. Er versuchte zwar noch, sich mit den Armen abzufangen, doch gleich darauf, stürzte Jo sich bereits auf ihn. Ihre Gestalt warf sich auf Bastians Oberkörper, während ihre Finger Bastians Handgelenke umfingen. Sie nagelte ihn fest und für einen kurzen Moment sah es so aus, als habe sie tatsächlich gewonnen.

Noch während sie sich jedoch ein kleines Stück aufrichtete, bediente sich Bastian seiner Kraft. Aiden konnte sehen, wie sich seine Bizeps anspannten und er sich in einer fließenden Bewegung aufrichtete. Dabei wurde Jo zurückgedrängt und landete schließlich auf ihrem zauberhaften Hintern.

„Ha“, rief sie im nächsten Moment und sprang auf die Füße. „Ich hatte dich!“ Triumphierend bohrte sie Bastian den Zeigefinger gegen die Brust, als der sich ebenfalls aufgerappelt hatte.

„Unsinn“, widersprach er. „Du hast viel zu viele Treffer einkassiert.“

Aiden konnte hören, dass sie beide ziemlich aus der Puste waren.

„Und?“, hielt sie selbstbewusst dagegen. „Es ging darum, dich auf die Matte zu bekommen und nicht um irgendwelche Treffer.“

Bastian sah so aus, als wollte er widersprechen. Ehe er dazu allerdings die Chance bekam, räusperte sich Cam. „Sie hat Recht, Bastian“, sagte sie und lächelte. „Sie hatte dich auf der Matte.“

„Für maximal zwei Sekunden“, hielt Bastian dagegen.

„Zwei ziemlich lange Sekunden.“ Jo wackelte übertrieben mit den Augenbrauen, woraufhin Bastian eine Grimasse schnitt. „Schön“, ergab er sich den beiden Frauen schließlich. „Du hast es für einen winzigen Moment geschafft.“

„Ha!“, machte Jo abermals und riss die Faust in die Höhe. „Trag dir den heutigen Tag rot im Kalender ein, mein Freund. Ich habe dich umgehauen.“

Bastian machte einen Schritt auf sie zu und wuschelte ihr freundschaftlich durchs Haar. „Meinetwegen, Jojo. Du hattest mich.“