Wenn ein Produkt erst erschaffen wird, und über seine Entsorgung oder mögliches Recycling erst anschließend nachgedacht wird, kann das ziemlich schwierig werden. Deswegen gibt es Hersteller, die bereits vor der Einführung eines Produkts Zeit, Geld und Arbeit in die Frage stecken, was daraus nach seiner Nutzung werden kann oder soll. Dieses Vorgehen nennt man "circular by design" (frei übersetzt: zum Kreislauf/Wiederverwerten erschaffen). Dadurch können unnötige Umweltbelastungen vermieden werden, weil nicht-recycelbare Stoffe gar nicht erst genutzt werden.
Das Prinzip geht also über die reine Kreislaufwirtschaft (Recycling) hinaus, bei dem es um Müllreduzierung und Wiederverwendung von ausgedienten Materialien geht. In der Kreislaufwirtschaft gibt es Müll, der zum Teil giftig ist, und folgende Produkte sind meist von geringerem Wert und werden schließlich ebenfalls zu Müll, der gelagert oder verbrannt wird.
Unter der Bezeichung cradle to cradle ("von der Wiege zur Wiege") entstand die Idee, Produkte und Produktionsprozesse so zu organisieren, dass sie und ihre Bestandteile immer wieder zu hochwertigen Dingen werden. Das Konzept stammt von Michael Braungart und William McDonough, die es in den 90ern entwickelt und große Firmen von der Philosophie überzeugt haben. Natur und Menschen - auch der kommenden Generationen - sollen auf diese Weise nicht belastet werden.
Der grundlegende Wert von cradle to cradle, das Ziel, fassen seine Erfinder so zusammen: "Ziel von Upcycling ist eine wunderbar vielfältige, sichere, gesunde und gerechte Welt mit sauberer Luft, sauberem Wasser, sauberem Boden und sauberer Energie – eine Welt, derer wir uns in vielfacher Weise und in grenzenloser Harmonie erfreuen können." (https://www.oekom.de/_files_media/titel/leseproben/9783865813169.pdf, Seite 26) Also Überfluss und Verschwendung anstelle von mühsamem Verzicht. Ein gewaltiger Unterschied in der Ausrichtung: Fülle statt Mangel. Statt Öko-Effizienz - also Verringerung der Umweltbelastung - Öko-effektiv: Ein Design entwerfen, das die Natur gut behandelt.
Weitere Infos zum circular by design und cradle to cradle:
sehr inspirierend zu lesen: https://www.oekom.de/_files_media/titel/leseproben/9783865813169.pdf
Kreislaufwirtschaft: https://de.wikipedia.org/wiki/Kreislaufwirtschaft
https://www.circulardesignguide.com/
Michael Braungart über cradle to cradle: https://www.youtube.com/watch?v=FMMSke27c6k