Einleitung
Der Merlion (鱼尾 狮) ist ein kreiertes Chimärenartiges Wesen aus einer Meerjungfrau (engl. mermaid) und einem Löwen (engl. lion). Es handelt sich dabei um den Schutzpatron des Stadtstaates Singapur.
Merkmale
Der Merlion besitzt den Kopf eines männlichen Löwens und ist daher mit einer Mähne versehen. Diese verdeckt den Übergang zwischen Hals und restlichem Körper. Der Rest des Körpers ist der einer Meerjungfrau, genauer deren Fischschwanz und daher überall beschuppt. Auf den meisten Abbildungen ist die Schwanzflosse aber keine senkrechte Fischflosse, sondern eine waagerechte Fluke wie bei den Meeressäugern. Arme oder Beine fehlen. Geht man von der ursprünglichen Statue aus, müsste ein ausgewachsener Merlion, sofern diese lebensgroß wäre 8,60 Meter lang sein und in der Lage Wasser zu speien. Das Gewicht der steinernen Statur beträgt 70 Tonnen. Da diese Zeit ihrer Fertigstellung bereits an einen anderen Platz, mit besserer Aussicht, verfrachtet wurde, steht heute am Originalplatz das sogenannte Merlion Baby dieses ist 2 Meter lang und wiegt lediglich 3 Tonnen. Ein reales Löwenmännchen hat eine Kopfrumpflänge von 170 bis 250 Zentimetern, wäre also etwa gleichgroß mit dem Baby des Merlion, wiegt aber mit 190 Kilogramm deutlich weniger. Ein lebendiger Merlion dürfte bei einer geschätzten Körperlänge von bis zu vier Metern ein Gewicht von 200 bis 900 Kilogramm erreichen. Vergleichbar mit einem Dugong (Dugong dugon), welcher ebenfalls in den Gewässern um Singapur vorkommt. Für Skulpturen des Merlions werden fast immer weiße Materialien genutzt, wahrscheinlich entspricht dies auch der Körperfarbe eines Merlions.
Vorkommen
Das Vorkommen beschränkt sich auf das Stadtgebiet von Singapur, hierbei werden vor allem die wasserführenden Lebensräume besiedelt.
Lebensweise
Ernährung
Da der Merlion einen Löwenkopf besitzt, würde er sich aller Wahrscheinlichkeit von Fleisch und nicht von Fisch ernähren. Was Robben, Walartige und ggf. größere Fische als Beute wahrscheinlich macht. Wahrscheinlich auch unvorsichtiges Wild, welches zu nah ans Wasser gerät.
Verhalten
Geht man beim Merlion vom Schöpfungsmythos der Stadt Singapur aus, so müsste der Merlion ähnlich dem Asiatischen Löwen (Panthera leo persica) paarweise oder einzeln auftreten. Wie die meisten Nationalallegorien ist der Merlion seiner Bevölkerung wohlgesonnen, Bedrohungen für diese werden zum Teil wild attackiert.
Kulturelle Bedeutung
Neben seiner Rolle als Indifikationszeichen und Logo Singapurs (Tourismusbereich), wurde der Merlion in diversen Staturen verewigt. Ebenfalls wird er in einigen Anime und Fernsehserien erwähnt. Zudem wurde er für das Pokémon Aquana als möglicher Ursprung angedeutet.
Möglicher Ursprung
Da der Merlion erst 1964 von Fraser Brunner im Auftrag der Tourismuskommission von Singapur als Logo für die Stadt entwickelt wurde, ist sein Ursprung als Fabelwesen leicht zu klären. Allerdings geht der Gedanke des Merlion von der reinen Symbolik: Der Löwenkopf steht für Stärke und Furchtlosigkeit, der Fischkörper stellt den Ursprung aus und die Verbundenheit mit dem Meer da; hinaus. Den der Löwe ist bereits länger in der Mythologie Singapurs erwähnt und findet sich im Gründungsmythos bereits wieder:
Der Name „Singapur“ entstammt dem Sanskrit und setzt sich zusammen aus Singha (सिंह siṃha „Löwe“) und Pura (पुर pura „Stadt“), er bedeutet also so viel Löwenstadt.
>>Bei der Besiedlung im 7., 8. und 9. Jahrhundert bekam das damalige Fürstentum zunächst den Namen Temasek („Stadt am Meer“). Der Legende nach flüchtete der hinduistische Prinz und spätere Herrscher Singapurs Sang Nila Utama aus Sumatra im 14. Jahrhundert dorthin. Er war wegen der Heirat mit einer javanischen (buddhistischen) Prinzessin in die politischen Wirren zwischen dem buddhistischen Srivijayareich von Sumatra und dem hinduistischen Majapahitreich auf Java geraten. Der Legende zufolge soll der Prinz im dichten Dschungel einen Löwen gesehen haben. Er wollte gegen den Löwen kämpfen, doch sie sahen sich in die Augen, der Prinz senkte sein Schwert, und der Löwe zog sich zurück. Dieses Ereignis war für den Prinzen so beeindruckend, dass er die Stadt fortan „Löwenstadt“ nannte.<< [1]
Quellen
[1] https://de.wikipedia.org/wiki/Singapur#Namensherkunft
https://de.wikipedia.org/wiki/Merlion
https://de.wikipedia.org/wiki/L%C3%B6we#Unterarten
https://de.wikipedia.org/wiki/Dugong
https://www.visitsingapore.com/de_de/see-do-singapore/recreation-leisure/viewpoints/merlion-park/
Verborgene Pfade