"Wir warten besser", stimmst du Noe zu.
Hun-Ya stöhnt hörbar auf. "Wir haben keine Zeit, zu warten!"
"Wir müssen", widersprichst du. "Ich kann niemanden hier riskieren. Unsere Leben sind wichtiger als alles andere."
"Die Wissenschaft ist unsterblich", knurrt Hun-Ya. "Wir anderen sind es nicht."
Als Zwergin sieht sie das natürlich so - die Elfen würden sicherlich widersprechen. Aber selbst so kannst du ihren Standpunkt gut verstehen.
Alles hängt davon ab, dass ihr den Nordpol erreicht. Nicht, dass du dort besondere Wunder erwartest. Doch für dieses Ziel wurdet ihr bezahlt. Es wurde in allen Berichten über eure Expedition erwähnt. Wenn ihr zurückkehrt, ohne den Nordpol gesehen zu haben, wird sich niemand dafür interessieren, was ihr sonst noch entdeckt habt.
Die Welt der großen Forschungsexpeditionen ist hart.
Dein Team widerspricht nicht, obwohl du vielen die Zweifel ansiehst, als sie ihr Gepäck wieder abstellen. Ihr richtet euch, so gut es geht, im flachen Tal ein.
Doch der Sturm dringt auch hier ein. Kein Wunder, dass die Mörg beim ersten Anzeichen des Sturms geflohen sind - auch die heißen Quellen können der Kälte des Blizzards nicht trotzen. Der Wind heult laut und füllt die Luft mit Schnee, bis du kaum noch etwas sehen kannst. Deine Sicht reicht gerade bis zu deinen Schuhspitzen.
Schließlich wühlt sich Noe zu dir durch. Über dem Heulen des Windes kannst du erst nicht verstehen, was sie dir zuruft.
"Was?"
"Hun-Ya ist aufgebrochen! Die meisten sind mit ihr gegangen!"
"Was?"
"Hun-Ya ist ..."
"Ich habe schon verstanden. Aber wieso?" Was treibt sie denn zu diesem Wahnsinn? Du springst sofort auf. Noe und wer sonst noch bei dir geblieben ist, folgen dir in den Schnee hinaus. Die meisten Taschen sind weg, den Rest schultert ihr. Der Versuch, im Schnee Spuren zu finden, ist fruchtlos. Der Blizzard deckt alle Spuren sofort wieder zu. Zum Glück ist Eneaz bei euch. Er kann die Emotionen der anderen Gruppe fühlen und euch sicher zu ihnen führen.
Hun-Yas kleine Truppe steckt im Schnee fest. Sie weicht deinem Blick aus, als du hinzu kommst. Du verzichtest auf Anschuldigungen, sondern überprüfst, dass ihr alle vollzählig seid.
"Wir müssen sofort zurück", sagt Noe leise.
Du nickst. Es gibt da nur ein Problem: Ihr seid zwar nicht weit gegangen, aber das Tal könnt ihr nicht mehr sehen.