Die Krieger wollen lieber wissen, ob diese Wesen euch wirklich bestohlen haben. Aus diesem Grund errichtet ihr ein temporäres Mini-Lager bei den Spuren, wo die Gelehrten zurückbleiben, während die Krieger in die eine, die Magier mit dir in die andere Richtung losziehen.
Ohanzee kann ebenfalls Spuren lesen und führt euch durch das Eis.
"Sie laufen wir Wajba auf dem Kriegspfad", erklärt er euch und deutet in den Schnee, in dem du lediglich ein paar Schuhabdrücke erkennst. "Direkt hintereinander, einer in den Spuren des Vormannes. Man denkt, es ist ein Krieger, aber es sind viele."
"Wie viele genau?" Aphiwes dunkle Haut ist eine Nuance heller geworden.
Ohanzee schüttelt den Kopf. "Ein, zwei Dutzend. Es ist unmöglich zu sagen. Wir wissen nicht, wie schwer sie waren."
Zum Glück ist die Spur an sich gut zu erkennen, sodass ihr ihr mühelos folgen könnt. Jedenfalls, bis die Spur an einem Loch im Boden endet.
Vorsichtig tretet ihr an den Rand und späht in die Tiefe. Es ist ein rundliches Loch, fast wie ein Brunnen. Die Wände sind glatt und wurden offenbar mit Werkzeugen bearbeitet. Ihr könnt kleine Löcher in regelmäßigen Abständen erkennen, wo offenbar Haken oder Griffe im Eis befestigt waren. Ohne diese kommt ihr nicht hinunter, denn es geht sehr tief hinab und der Tunnel ist gerade so breit, dass man sich nicht an den Wänden abstützen und bremsen kann.
Ohanzee lässt eine Flamme in die Tiefe fallen. Sie sinkt eine ganze Weile und verlöscht dann in dunklem Wasser, doch nicht, bevor ihr einige Tunnel gesehen habt, die vom Boden abführen.
"Unterirdische Flüsse", murmelt Eneaz. "Oder untereisische Flüsse, wenn man es genau nehmen will."
"Offenbar ist Norilsk untertunnelt. Und irgendwas wohnt da unten." Du machst ein paar Schritte vom Loch zurück. Der Rand der Grube ist abgerundet und auf dem Eis hast du Angst davor, auszurutschen und zu fallen. Den anderen scheint es ähnlich zu gehen, denn sie folgen dir.
"Ein diebisches Maulwurfsvolk", überlegt Aphiwe. "Hoffentlich lassen sie uns jetzt in Ruhe."
Du wirst auf jeden Fall Wachen aufstellen. Ihr könnt es euch nicht leisten, noch mehr von eurer Ausrüstung zu verlieren.
Als ihr wieder bei den Gelehrten eintrefft, sind die Krieger noch nicht zurück. Sie kommen erst am Abend mit nicht besonders vielen neuen Erkenntnissen. Offenbar waren die 'Maulwürfe' wirklich in eurem Lager, haben aber ihre Spuren im Umkreis verwischt.
"Sie haben sich in der Nacht reingeschlichen. Immerhin wollen sie uns wohl nicht schaden, sondern nur an unser Zeug", fasst Archita zusammen.
Doch der Verlust eurer Ausrüstung kann an diesem Ort ebenso tödlich werden wie ein Pfeil im Nacken. Das ist euch allen klar.