Der Anblick, der sich dem eilig herbeigerufenen Arzt bot, war in höchstem Maße verstörend. Vom höchsten Turmzimmer hieß es, sei der Marquis herabgestürzt, inmitten der Nacht. Und es sei kein Zufall, hieß es. Die Bediensteten, die den zermalmten, blutenden Körper des Adligen umringten, waren sich einig. Seit sechzehn Jahren, immer auf den Tag genau, wenn sich ihr Besuch aus der Vergangenheit jährte, tobte er, von Gewissensbissen und Alpträumen geplagt in jenem Gemach, wo der Grausame das Mädchen einst hinschaffen ließ, damit sie dort seinen ungewollten Bastard gebahr. Ein Totgeborenes. Die Mutter sprang hinab. Heute war ihr der Mann endlich gefolgt.