Das Haus von Lutz Farning ist so, wie du es aus den Büchern noch in Erinnerung hast: Heruntergekommen, windschief, mit vernagelten Fenstern. Es liegt am äußeren Rand des Dorfes hinter einer dichten, wuchernden Hecke, die schon längere Zeit nicht gestutzt worden ist. Du folgst Merry durch eine Lücke zwischen den Ästen auf einen langen Rasen.
Nervös siehst du zu dem Haus, dessen etwas windschiefes Dach vom Mondschein aus der Nacht geschnitten wird. Ein fahler Lichtschimmer dringt durch die vorgezogenen Vorhänge. Nicht hell genug, dass man ihn von der Straße aus sehen könnte, doch im Garten gut zu erkennen. Merry winkt dich an der Seite des Hauses entlang und ihr stapft an Disteln, Dornenhecken und verschiedenen, hohen Kräutern vorbei nach hinten, wo das Licht deutlicher ist. Es kommt aus einem rückwärtig gelegenen Zimmer.
„Hier waren sie“, flüstert Merry. „Schwarze Reiter! Mitten in Bree.“ Er schaudert leicht. „Ein Glück, dass sie uns nicht bemerkt haben. Wenn sie wüssten, dass wir im Gasthaus sind …“
„In der Tat.“ Du ergreifst vorsichtig deine Waffe. „Weißt du, wer noch da ist?“ Du vernimmst leise Stimmen, kannst aber keine Worte identifizieren.
„Da war eine Gruppe Menschen.“
„Eine Gruppe?“ Das klingt nicht gut. Ihr seid nur zu zweit und sonderlich viel Kampferfahrung habt ihr beide nicht.
„Vielleicht so … ein Dutzend?“
Du erstarrst.
„Die meisten sind aber schon abgezogen“, fügt Merry rasch hinzu. „Sie haben nur den Gefangenen abgeliefert und sind dann wieder losgezogen. Losgekrochen, möchte ich eher sagen. Wirklich unangenehme Gesellen.“
Ihr kriecht selbst ein bisschen weiter vor, bis du schließlich drei Stimmen unterscheiden kannst. Außerdem hörst du Geschirr klappern und das Plätschern von Wasser. Als … würden die Bösewichte gerade spülen.
Ein lauteres Scheppern lässt euch zusammenfahren.
„Vorsichtig!“, schimpft ein Mann wütend. „Mach mir bloß keine Teller kaputt.“
„Tschuldigung, Boss“, murmelt ein anderer Mann.
„Gib her“, brummt der Dritte, vermutlich an den zweiten Sprecher gewandt. „Elender Tollpatsch.“
„Ich bin eben kein Tellerputzer, Boss. Ich komm‘ mit Tellern nicht klar, nur mit Messern.“ Stimme zwei kichert.
„Aber wenn ihr hier essen wollt und mit euren Schlammschuhen überall rumtrampelt, macht ihr gefälligst auch sauber!“ Das ist wieder der erster Sprecher, der ‚Boss‘. Vermutlich Lutz Farning höchstselbst.
„Schon klar“, zischelt der Messerfreund, und sein Begleiter mit der tiefen Stimme setzt hinzu: „Selbstverständlich, Boss.“
Was für Speichellecker. Es kehrt wieder Stille ein und du grübelst, ob ihr zusammen drei Gegner schafft. Merry winkt dich ein Stück weiter zu einem Fenster, durch das ihr hineinspähen könnt. Hinter den Brettern liegt ein dunkles Zimmer, nur erhellt von einem unsteten Lichtschein, der aus der Küche einfällt. Es ist wohl eigentlich das Esszimmer, jedenfalls erkennst du einen Tisch und Stühle. Besonders viel ist aber nicht eingerichtet. Der Raum wirkt sehr trostlos.
In der Mitte des Zimmers kniet ein Mensch mit langem Haar, das sein Gesicht verdeckt, und auf dem Rücken gefesselten Händen.
Du siehst, dass der Mann immer wieder vorsichtig an seinen Fesseln arbeitet und dann abbricht, den Blick fest auf die Türöffnung gerichtet. Ob es Aragorn ist, kannst du nicht mit Gewissheit sagen, aber es sieht durchaus so aus. Du verstehst immer noch nicht, warum er hier ist, aber du erkennst, dass er sich zu befreien versucht. Allerdings haben ihn die Männer in der Küche offenbar zu gut im Blick.
Du willst dich Merry zuwenden, um einen Plan abzusprechen, als du Schritte hörst. Ihr wirbelt herum, als drei Leute in den Garten treten.
Es sind drei Menschen. Sie bemerken euch sofort.
„Ey, Boss!“, ruft einer ins Haus. „Erwartest du noch Besuch?“
„Häh?“, erklingt die Stimme von Lutz aus der Küche. „Nein.“
Du hast dich verschätzt – es gab einen stummen vierten Mann. Er zieht jetzt gemeinsam mit den beiden anderen seine Waffen. Dolche in den Händen treten die drei auf dich und Merry zu.
Ihr tauscht einen kurzen, verzweifelten Blick. In eurem Rücken befindet sich die dichte Hecke. Ihr habt euch in eine Ecke des Gartens manövriert und keinen Fluchtweg.
Seite an Seite mit Merry siehst du euren drei Gegnern entgegen.
- Kämpft um euer Leben! Teil 137: