„Bilbo! Ich habe nach dir gesucht!“, rufst du und lachst begeistert. „Du bist es wirklich!“
„Kann … kann ich Euch helfen?“, wiederholt Bilbo perplex. „Hast du von mir gehört?“
„Ich … ja, genau! Dein Abenteuer mit dem Drachen, ich kenne die Geschichten schon fast auswendig.“
„Diese Zeiten sind vorbei“, erwidert Bilbo unwirsch. „Was willst du?“
„Ich wollte nur ‚Hallo‘ sagen“, erklärst du. „Tut mir leid, wenn ich dich überrumpelt habe.“
Bilbo schnaubt, dann seufzt er. „Warte hier.“
Er geht ins Haus und kommt gleich darauf mit einem Brief wieder, den er dir in die Hand drückt.
„Was ist das?“, fragst du.
„Eine Einladung“, sagt Bilbo. „Heute Abend feier ich meinen einhundertundelfzigsten Geburtstag.“
„Ich … für mich?!“
„Siehst du hier sonst noch wen?“, herrscht Bilbo dich an. Dann leert er den Briefkasten, der neben dir am Zaun angebracht ist, und geht ohne ein Wort zurück ins Haus.
„Danke!“, rufst du und erhältst zur Antwort nur ein Schnauben.
Vorsichtig öffnest du die Einladung und liest über den Text. Dann steckst du den Brief ein.
Ist das zu fassen? Eine Einladung zu Bilbos Geburtstag! Jenem Geburtstag, der Frodos großes Abenteuer beginnen lässt!
Du lässt es dir natürlich nicht nehmen, am Abend dort aufzukreuzen, nachdem du eine eher unangenehme Nacht an einer Straßenkreuzung verbracht hast. Bilbo bemerkt dich in der Menge der Hobbits, die anstehen, um von ihm mit einem kleinen Geschenk begrüßt zu werden. Als er dich aus der Schlange winkt, werfen die anderen Hobbits dir böse Blicke zu.
„Bitte.“ Bilbo drückt auch dir ein kleines Geschenk in die Hände und scheucht dich mit einer Handbewegung fort.
Etwas verloren stehst du inmitten der betrunkenen, tanzenden und lachenden Halblinge. Es gibt Tische, die unter der Last des Essens ächzen, unzählige Bierfässer und du siehst auch Gandalf, der ein Feuerwerk nach dem nächsten zündet.
Die Erkenntnis ereilt dich, als würdest du aus einem Traum erwachen. Du bist in Mittelerde – mitten unter Hobbits!
Sieh dich auf der Feier um. Teil 30: