Du drückst dich tiefer in die Erdkuhle zwischen den Wurzeln und hältst die Luft an. Doch deine Höhle ist nicht besonders tief. Sobald jemand im Flussbett steht, wird er dich zwischen den Wurzeln hindurch leicht entdecken können. Du fühlst dich wie auf dem Präsentierteller.
Plötzlich hörst du, wie jemand über den Abhang nach unten rutscht.
„Merry!“, ruft Pippin und gleich darauf kommt der Gerufene in dein Blickfeld. Merry entdeckt dich sofort und hebt einen Ast, den er weiter oben aufgehoben haben muss. Der Hobbit reißt die Augen auf und schreit nach Pippin, der ebenfalls über den erdigen Abhang nach unten klettert, dich sieht und mit einem Aufschrei einen braunen Korb hochreißt.
Tja, du wurdest entdeckt.
Beschwichtigens hebst du die Hände. „Ich … ich will euch nichts tun!“
Pippin macht, immer noch den Korb in der einen Hand, einige Boxbewegungen, die eher lächerlich aussehen. Merry hält den Stock ruhig vor sich und fixiert dich mit einem finsteren Blick.
Deine Gedanken rasen. Was sollst du den beiden Hobbits jetzt erzählen? „Ich habe mich verlaufen“, stammelst du. Dabei hebst du die Hände noch etwas höher. „Und ich bin unbewaffnet.“
„Verlaufen?“, fragt Merry skeptisch. „Und wo kommst du her?“
„Ich … Bree“, sagst du das erste, was dir einfällt. „Ich wollte wandern gehen. Irgendwo muss ich falsch abgebogen sein.“
Pippin senkt den Korb. „Der Mensch ist harmlos, Merry!“
Merry scheint noch nicht ganz überzeugt zu sein. Er senkt zwar den Stock, behält dich aber weiterhin im Auge. Vorsichtig klopfst du den Dreck von deiner Kleidung ab und siehst dann auf die beiden Hobbits herab, die dir knapp bis zur Hüfte reichen.
„Tut mir leid, ich wollte euch nicht erschrecken. Als ich euch kommen gehört habe, dachte ich, ihr würdet einfach vorbeigehen, und dann war es etwas zu spät, um sich noch zu erkennen zu geben.“
„Das kann ich verstehen.“ Pippin grinst dich an.
Merry scheint zu beschließen, dir vorerst ebenfalls zu vertrauen, und wirft den Stock wieder ins Gebüsch. „Wir können dich jetzt aber auch nicht einfach laufen lassen.“
Pippin nickt im Hintergrund bestätigend.
Du musst unwillkürlich lächeln. Die kleinen Hobbits zu treffen, die dir auch noch so vertraut sind wie deine richtigen Freunde, ist einfach unglaublich. Und du hast nicht wirklich was dagegen einzuwenden, mehr Zeit mit ihnen zu verbringen.
„Ich möchte auch ungerne laufen gelassen werden, immerhin würde ich mich nur wieder verlaufen.“
„Dann ist es ja beschlossene Sache!“ Pippin drückt dir keck den geflochtenen Korb in die Hand. „Du hilfst uns tragen!“
Etwas irritiert siehst du in den Korb. Er ist leer.
„Was genau macht ihr denn hier?“
Merry zögert einen winzigen Moment, ehe er antwortet: „Pilze sammeln! Heute Abend ist die Geburtstagsfeier vom alten Bilbo und wir wollen dafür sorgen, dass es auch frische Pfifferlinge gibt!“
Die Geburtstagsfeier von Bilbo Beutlin? Das ist ein sehr guter Hinweis auf die Zeit, in der du dich bewegst. Dann wird Bilbo heute Abend nach Bruchtal aufbrechen und Frodo den Ring überlassen …
„Ich helfe euch gerne!“, antwortest du Merry. „Aber die Pilze müsst ihr aussuchen, ich kann einen Giftpilz nicht von einem Speisepilz unterscheiden.“
Lies weiter bei Teil 34.