Du musst dich zusammenreißen, um die Hobbithöhlen nicht wehmütig anzustarren. Während Gandalfs Karren gemütlich über die Wege ruckelt, fühlst du dich wie in einen Traum versetzt. Du erkennst Kurven und Häuser wieder, obwohl du doch niemals hier warst!
Dann führt der Weg euch ein Stück durch einen Wald, neben einem hohen, abgeschnittenen Hügel vorbei. Du erkennst auch diesen Weg und rutscht unruhig hin und her, als du auch schon Schritte hörst, die sich schnell nähern. Hinter dem nächsten Strauch taucht Frodo Beutlin mit verschränkten Armen auf.
„Du kommst spät!“, sagt der dunkelhaarige Hobbit. Dann starrt er dich irritiert an.
Gandalf lässt das Pferd halten, guckt sehr langsam unter der Hutkrempe hervor und antwortet genau wie in den Filmen: „Ein Zauberer kommt nie zu spät, Frodo Beutlin. Ebenso wenig zu früh. Er trifft genau dann ein, wenn er es für richtig hält.“
Du zögerst eine Sekunde und kletterst dann über die Rückenlehne des Karrens nach hinten. Somit bist du nicht mehr im Weg, als Frodo lachend auf die Sitzbank springt, um Gandalf zu umarmen.
„Es ist so schön, dich zu sehen!“ Erst danach sieht der Hobbit dich an. „Wer bist du?“
Als du nicht sofort antwortest, ergreift Gandalf das Wort und stellt dich als einen Freund vor. Du wirfst dem Zauberer einen dankbaren Blick zu, denn Frodo gibt sich mit der Erklärung überraschenderweise zufrieden. Neben dem Zauberer fährt er mit und teilt sogar seine Bedenken wegen Bilbo mit ihm, obwohl du merkst, dass deine Anwesenheit auf der Ladefläche ihn irritiert. Du schweigst und versucht, den Eindruck zu erwecken, du wärst überhaupt nicht da. Keine leichte Aufgabe, wenn du bei einem offiziellen ‚Störer des Friedens‘ mitfährst. Einige Kinder entdecken Gandalf und laufen hinter dem Karren her, während sie um ein Feuerwerk betteln, das der Zauberer ihnen auch gönnt. Genau wie Frodo und Gandalf musst du lachen, als die Kinder über die leuchtenden Funken jubeln.
Wenig später verabschiedet sich Frodo von dem Zauberer. „Ich bin froh, dass du da bist.“
„Ich auch, Frodo, mein Junge“, murmelt Gandalf, als der Hobbit davoneilt. „Ich auch.“
Dann dreht er sich zu dir um. Der Blick, der unter den dichten Brauen hervorschießt, lässt dich schlucken.
„Nun zu dir“, sagt der Zauberer. „Denk nicht, mir wäre entgangen, dass du meine Sätze gerade Wort für Wort mitgemurmelt hast!“
„Ich …“ Du merkst, dass du rot anläufst. Genau diese Enttarnung wolltest du doch vermeiden!
Der Zauberer mustert dich weiterhin streng, dann schnaubt er leicht und setzt sich bequemer hin. „Ich muss jetzt zu Bilbo, wie du vermutlich weißt.“
„Naja, ich …“
„Danach feiern wir seinen Geburtstag und das soll eine tolle Party werden. Eine, die das Auenland so schnell nicht vergisst. Danach werden wir beide uns unterhalten.“
Der Zauberer wirft dir einen Blick zu.
„In Ordnung“, sagst du leise. „Wo … wo treffen wir uns?“
Du erwartest eine Antwort in der Richtung von ‚Beim ersten Licht des dritten Tages, …‘, aber Gandalf überrascht dich: „In Beutelsend, so schnell wie möglich.“
Du nickst und der Zauberer hält den Karren an, damit du abspringen kannst.
Die Zeit bis zum Fest kannst du dir tatsächlich gut vertreiben. Daran, dich nun doch davonzustehlen, denkst du nicht einmal. Erstens würde Gandalf dich vermutlich selbst in der Wildnis aufspüren oder aufspüren lassen, und zweitens bist du viel zu neugierig darauf, was der Zauberer von dir will. Er schien nicht sehr überrascht, dass du seinen Text kanntest, ganz im Gegenteil: Er scheint mehr zu wissen als du. Vielleicht kann er dir ja helfen, deine seltsame Situation hier zu verstehen.
Du treibst dich also in Hobbingen herum. Mehr als ein misstrauischer Blick streift dich, aber offenbar halten dich alle hier für einen Geburtstagsgast von Bilbo, der für seine seltsamen Bekannten berüchtigt ist. So gesehen fällst du hier nicht weiter auf, vorausgesetzt, du benimmst dich nicht daneben.
Als es Abend wird, strömen die Hobbits zum bunt geschmückten Festplatz. Die Lichter werden entzündet, Fässer angestochen und Musik erklingt. Du zögerst zuerst, dich einfach unter das kleine Volk zu mischen, doch dann fasst du Mut. Immerhin ist das hier eine einmalige Chance! Wer in deiner Welt kann schon von sich behaupten, ein Gast auf Bilbos Geburtstag gewesen zu sein?
Der alte Hobbit begrüßt dich persönlich und drückt dir sogar ein Geschenk in die Hand. Das tut er bei jedem Gast. Soweit du erkennen kannst, laufen manche um den Festplatz herum und nochmals durch den Eingang, um ein zweites Geschenk zu ergattern.
Der Trubel hier ist einzigartig. Gandalf steht an einer Stelle und zündelt bereits kleinere Feuerwerke, deren bunten Lichtern die Hobbitkinder hinterherjagen. Es wird gezecht, gesungen und getanzt, und überhaupt ist die Stimmung so ausgelassen, dass du dich nur mitreißen lassen kannst.
Du bist tatsächlich in Mittelerde – und mitten unter Hobbits!
Sieh dich auf der Feier um. Teil 30: