Die Doktorfische (Acanthuridae), auch Seebader oder Chirurgenfische genannt, bilden eine Familie in der Ordnung der Doktorfischartigen (Acanthuriformes). Der Name Doktorfisch leitet sich von den "Skalpellen" der Tiere ab. Hierbei handelt es sich um hornartige Klingen, die diese Fische vor der Schwanzwurzel tragen und aus einer umgewandelten Schuppe entstehen. Bei den Eigentlichen Doktorfischen (Acanthurinae) ist das Skalpell beweglich und im Ruhezustand an den Körper angelegt. Da die Skalpelle nur mit Sehnen an der Wirbelsäule verankert sind, können die Eigentlichen Doktorfische ihre Skalpelle nicht aktiv zur Verteidigung aufstellen. Das Aufstellen erfolgt hier passiv durch Schwanzschläge.
Bei den Nasendoktorfischen sind die Skalpelle feststehend, das heißt, ihre Klingen sind immer einsatzbereit.
Die Klingen werden hauptsächlich als Defensivwaffe genutzt, um sich vor Fressfeinden zu schützen. Gelegentlich werden sie aber auch genutzt, um sich in Felsen zu verankern, insbesondere bei starker Strömung oder um lästige Artgenossen zu verwunden. Dass die Tiere mit ihren Klingen andere Fische aufschlitzen und deren Eingeweide fressen, ist dagegen ein Mythos.
Die Klingen zeigen teilweise auch eine Giftwirkung, dabei besitzen die meisten Doktorfische keine Giftdrüsen, in ihrer Fischhaut sind aber Eiweißproteine, welche Vergiftungen verursachen können.
Quellen
- Joseph S. Nelson: Fishes of the World. 4th edition. John Wiley & Sons, Hoboken NJ u. a. 2006, ISBN 0-471-25031-7.
- André Luty: Doktorfische – Lebensweise – Pflege – Arten. Dähne, Ettlingen 1999, ISBN 3-921684-61-7
- André Luty: Doktorfische – im Korallenriff und im Aquarium. Book on demand, Pro BUSINESS GmbH, Berlin 2013, ISBN 978-3-86386-478-1
- Andreas Vilcinskas: Meerestiere der Tropen. Franckh-Kosmos, Stuttgart 2000, ISBN 3-440-07943-0
- Helmut Debelius, Rudie H. Kuiter: Doktorfische und ihre Verwandten. Ulmer, Stuttgart 2002, ISBN 3-8001-3669-4
- Helmut Göthel: Farbatlas Meeresfauna – Rotes Meer, Indischer Ozean (Malediven). Ulmer, Stuttgart 1993, ISBN 3-8001-7266-6
- Stanislav Frank: Meeresfische. Werner Dausien, Hanau 1998, ISBN 3-7684-2940-7
