Der Blaufußtölpel (Sula nebouxii) ist ein tropischer Meeresvogel und wie der Name es schon offenbart, besitzt er blaue Füße. Diese spielen beim Balzverhalten eine besondere Rolle, denn Weibchen bevorzugen ausschließlich Männchen mit knall blauen Füßen, Füße, die eher graublau erscheinen, sind für die Weibchen uninteressant. Doch warum ist das Blau so interessant? Sicher es ist eine schöne Farbe, aber es gibt den Weibchen auch Auskunft über das Männchen. Denn bereits nach zwei Tagen des Fastens verfärben sich die Füße des Männchens von einem satten blau zu einem weniger intensiven Blau, usw. Das Weibchen kann demnach von den Füßen ablesen, wie erfolgreich das Männchen bei der Jagd ist, ob es gesund ist, also letztlich der ideale Traumtölpel ist. Denn die blaue Farbe, wird über Carotinoidpigmenten erzeugt, welche aus Beutefischen stammen.
Das Balzverhalten der Vögel ist aber nicht nur aufgrund der Fußfarbe besonders, es besticht durch eine Vielzahl von Ritualen. So stolziert das Männchen vor dem Nistplatz, stellt seine Füße zur Schau, betont seinen Gang, schenkt dem Weibchen Nistmaterial und schlägt mit den Flügeln.
Das Männchen fliegt auf, landet vor dem Weibchen, zeigt dabei seine Fußsohlen, die dabei blau aufblitzen. Im Verlauf des Balzaktes wenden sich beide Tiere einander zu, heben ihre Schnäbel senkrecht nach oben und drehen die Oberseiten ihrer Flügel nach vorne. Dabei stoßen Männchen durchdringende, dünne Pfeiftöne aus und Weibchen geben stöhnende Laute von sich. Erst nach diesen Ritualen kommt es zu einer Verpaarung.
Quellen
- Alberto Velando, René Beamonte-Barrientos, Roxana Torres: Pigment-based skin colour in the blue-footed booby: an honest signal of current condition used by females to adjust reproductive investment. In: Oecologia. 149, 2006, S. 535–542 https://link.springer.com/article/10.1007/s00442-006-0457-5 Abgerufen am 16.02.2021
- Torres, Roxana; Velando, Alberto (2007). "Male reproductive senescence: the price of immune-induced oxidative damage on sexual attractiveness in the blue-footed booby". Journal of Animal Ecology. 76 (6): S. 1161–1168. https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2656.2007.01282.x Abgerufen am 16.02.2021
- Detressangle, Fabrice; Boeck, Lordes; Torres, Roxana (2008). "Maternal investment in eggs is affected by male feet colour and breeding conditions in the Blue-Footed Booby, Sula nebouxii". Behavioral Ecology and Sociobiology. 62 (12):S. 1899–1908 https://link.springer.com/article/10.1007/s00265-008-0620-6 Abgerufen am 16.02.2021
- Morales, Judith; Torres, Roxana; Velando, Alberto (2012). "Safe betting: males help dull females only when they raise high-quality offspring". Behavioral Ecology and Sociobiology. 66 (1) S. 135–143. https://link.springer.com/article/10.1007/s00265-011-1261-8 Abgerufen am 16.02.2021