Die Wombats (Vombatidae, Plumpbeutler) sind eine Familie in Australien lebender Beutelsäuger (Metatheria), es existieren drei Arten, die sich alle eine äußerst ungewöhnliche Kotform teilen. Die Losung der Wombats ist würfelförmig.
Grund dafür ist ihr unter Säugetieren einzigartiger Darm, er besteht aus weichem, elastischen Gewebe und festerem Gewebe. Das elastische Gewebe ist dabei vertieft und benötigt länger beim Verdauungsprozess, welcher über mehrere Tage dauert. Bei anderen Säugetieren verläuft die Muskelaktivität des Darms beständig und wellenförmig, weshalb es nicht zu einer Würfelbildung kommt.
Der würfelförmige Kot kommt den Tieren bei der Reviermarkierung zugute, den Wombats legen ihre Losung meist auf Felsen oder Baumstämmen ab um ihr Revier zur markieren (und um der Welt zu zeigen, was sie für tolle Häufchen machen können). Evolutionär betrachtet, so die These, konnten die Wombats mit würfelartigem Kot ihre Reviere besser verteidigen bzw. es war vorn herein klar: Das ist mein Gebiet! Komm nicht näher!
Und konnten so Ressourcen, in Form von Energie, sparen die ihnen einen Überlebensvorteil sicherten und somit die Entwicklung von Würfelkot förderten.
Der Kot der Tiere ist nicht nur würfelig, er gibt auch Auskunft über die Gesundheit des Tieres, Wombats denen es nicht gut geht bzw. die gestresst sind nehmen sich weniger Zeit bei der Verdauung, was dazu führt, dass der Kot weniger oder gar nicht würfelig ist. Was einen Indikator für schlechte Haltungsbedingungen seien kann, sofern das Wombat sich in einer Haltung befindet.
Quellen
- https://www.sciencemag.org/news/2021/01/how-do-wombats-poop-cubes-scientists-get-bottom-mystery Abgerufen am 14.03.2021
- https://www.stern.de/panorama/wombats-scheiden-wuerfel-kot-aus--forscher-haben-herausgefunden--wieso-30355476.html Abgerufen am 14.03.2021 [deutschsprachige Berichterstattung aber teilweise fehlerhaft wiedergegeben, was der englische Artikel äußerte, ich empfehle den englischen Science-Artikel]