Präriehunde (Cynomys) sind eine nordamerikanische Gattung der Erdhörnchen. Es sind soziale Tiere die in Kolonien leben, dabei ist vor allem der Schwarzschwanz-Präriehund (Cynomys ludovicianus) zu nennen. Präriehund-Kolonien werden auch Städte genannt, was im ersten Moment vielleicht ungewöhnlich anmuten dürfte, hat einen einfachen Grund: Die Kolonien sind wirklich so groß. Eigentlich muss man bei manchen von Ländern sprechen.
Die größte dokumentierte Kolonie soll sich Vernon Bailey in Texas befunden haben. Auf einer Fläche von 100 Meilen (160,944 Kilometer) mal 250 Meilen (402,336 Kilometer), also insgesamt 25.000 Quadratmeilen (64.749,7 Quadratkilometer) wurden insgesamt 400 Millionen Individuen gezählt. Eine Kleinstadt hat mindestens 5.000 Einwohner, eine Großstadt mindestens 100.000 Einwohner. Die Kolonie dieser Päriehunde entsprach also 4.000 Großstädten. In den USA lebten 2019 329.064.917 Menschen, also fast 71 Millionen weniger, als in dieser einen Päriehund-Kolonie. Diese Kolonie wäre fast so groß wie die Gesamtbevölkerung der EU.
Die größte heutige Kolonie ist mit 15.000 Hektar (150 Quadratkilometer) vergleichsweise winzig. Sie liegt in der Nähe von Janos, Mexiko. Viele der heute noch bestehenden Kolonien sind durch Landwirtschaft (welche fast 40 Prozent des ursprünglichen Lebensraums der Präriehunde vernichtet hat) und Stadtentwicklung fragmentiert, die Populationsdichte variiert von 5 bis 35 Tieren pro Acre. Ein Hektar sind 2,47105381 Acre, dass macht für die heutige Kolonie eine Bestandsdichte von 185.329 bis 1.297.303 Tiere, was immer noch Großstadtniveau besitzt.
Die heutige Gesamtpopulation des Schwarzschwanz-Präriehund wurde Anfang der 2000er Jahre auf 3,6 Millionen bis 33 Millionen geschätzt man geht insgesamt von 18,4 Millionen Schwarzschwanz-Präriehunden aus. Würden diese Präriehunde ein Land gründen und setze man die Bevölkerung menschlicher Länder gleich, so wäre das Päriehundland das 64. Bevölkerungsreichste Land der Erde.
Quellen
- Jason Northcott, Mark C. Andersen, Gary W. Roemer, Ed L. Fredrickson, Michael DeMers, Joe Truett, Paulette L. Ford: Spatial Analysis of Effects of Mowing and Burning on Colony Expansion in Reintroduced Black-Tailed Prairie Dog (Cynomys ludovicianus). In: Restoration Ecology. Bd. 16, Nr. 3, 2008, ISSN 1061-2971, S. 495–502, https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1526-100X.2007.00323.x Abgerufen am 28.03.2021
- Holly L. May: Black-tailed Prairie Dog (Cynomys ludovicianus) (= Fish and Wildlife Habitat Management Leaflet. Nr. 23, Juli 2001). Wildlife Habitat Management Institute, Madison MS 2001, https://web.archive.org/web/20131029202710/http://wildlife.state.co.us/SiteCollectionDocuments/DOW/WildlifeSpecies/SpeciesOfConcern/BlackTailedPrairieDog/PDF/NRCS_Bulletin.pdf Abgerufen am 28.03.2021
- https://de.wikipedia.org/wiki/Kleinstadt Abgerufen am 28.03.2021
- Propositions pour arriver à une comparabilité internationale des ouvrages de recensement, M. Körösi, Bulletin de l'Institut international de statistique, 1887, Band 2, Nummer 1, S. 212, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k61545s.image.langEN.f220.pagination Abgerufen am 28.03.2021
- https://www.iucnredlist.org/species/6091/115080297 Abgerufen am 28.03.2021