Die Riesenasseln (Bathynomus) sind eine Gattung innerhalb der Ordnung der Asseln. Mit einer Länge von bis zu 45 Zentimetern und einem Gewicht von bis zu 1,7 Kilogramm, verdienen sich die Riesenasseln nicht nur ihren Namen, sie sind auch die größten Asseln der Welt.
Doch warum sind die Verwandten der Riesenasseln alle nicht größer als 5 Zentimeter, die Riesenasseln, aber bis zu 9 Mal so groß?
Grund ist der Lebensraum der Riesenasseln, diese leben nicht etwa an Land, wie die Kugelasseln (Sphaeromatidae), sondern sind reine Tiefseebewohner. Dort sind die Vorfahren der Riesenasseln vor vielen Räubern isoliert gewesen, ähnlich wie auf einer entlegenen Insel (Inselgigantismus) und so wurden aus den kleinen Asseln, immer größerer Riesenasseln, ein Beispiel für den Tiefseegigantismus.
Quellen
- Frauke Bagusche: Das Blaue Wunder. Ludwig Buchverlag, 2019, ISBN 3-4532-8111-X
- M. Moritz, W. Dunger: Lehrbuch der speziellen Zoologie, Band I: Wirbellose Tiere, 4. Teil: Arthropoda (ohne Insecta). Hrsg.: Hans Ekkehard Gruner. 1993, ISBN 3-334-60404-7, S. 439–486.