Das Kiswahili- (oder Swahili-)Wort für den Walhai (Rhincodon typus) ist "Papa Shilingi" und bedeutet "mit Münzen bedeckter Hai". Einer kenianischen Legende zufolge waren Gott und seine Engel kurz nach der Erschaffung des Walhais so erfreut über ihre Kreation, dass sie Gold- und Silbermünzen über den Rücken des Fisches streuten und er so seine Flecken erhielt.
Ähnliche Legenden finden sich auch in Mosambik, in der einer der Götter während seines Besuchs auf der Erde einen Walhai sah, der anmutig unter seinem Boot schwamm. Der Gott konnte nicht anders, als die Schönheit des Geschöpfes anzuerkennen und es mit Silbermünzen zu überschütten, welche die Flecken auf dem Körper des Walhais verursachten.
Quellen
- Joseph S. Nelson, Fishes of the World, John Wiley & Sons, 2006, ISBN 0-471-25031-7
- https://www.prodiveinternational.com/whale-shark-stories-legends/ Abgerufen am 18.12.2023