Atretochoana eiselti ist die einzige Blindwühlenart ohne Lunge und mit einer Länge von 70 bis 100 Zentimeter auch das größte lungenlose Landwirbeltier - doppelt so groß wie der nächst größere Vertreter. Die Art Microcaecilia iwokramae, wurde zur Zeit ihrer Entdeckung ebenfalls als Lungenlos bezeichnet, besitzt aber eine Lunge.
Atretochoana eiselti nimmt den benötigten Sauerstoff aller Wahrscheinlichkeit nach über die Haut auf. Möglicherweise vergrößern die vielen Hautfalten der Art die Hautoberfläche und erleichtern die Sauerstoffversorgung, wobei bei einem so großen Tier das Verhältnis von Hautoberfläche zu Körpervolumen ungünstig seien müsste, weshalb andere lungenlose Tiere wesentlich kleiner sind. Wie genau die Art dann auch noch im eher warmen Tieflandwasser mit geringerem Sauerstoff überleben kann, ist noch nicht abschließend geklärt.
Da die Art Nasenlöcher besitzt, diese aber im Bereich der Choane (die paarige Öffnung der Nasenhöhle (Cavitas nasi) in die Mund- bzw. Rachenhöhle) versiegelt/geschlossen sind, muss die Art irgendwann Lungen besessen haben und sie wieder zurückgebildet haben. Man nimmt an, dass dieser "Verlust" mit der Möglichkeit für die Aufnahme größerer Beute einherging.
Quellen
- Marinus Steven Hoogmoed, Adriano Oliveira Maciel, Juliano Tupan Coragem: Discovery of the largest lungless tetrapod, Atretochoana eiselti (Taylor, 1968) (Amphibia: Gymnophiona: Typhlonectidae), in its natural habitat in Brazilian Amazonia. 2011, in: Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências Naturais 6 (3), S. 241–262. http://editora.museu-goeldi.br/bn/artigos/cnv6n3_2011/discovery(hoogmoed).pdf Abgerufen am 3.06.2023
- Mark Wilkinson, Ronald A. Nussbaum: Comparative morphology and evolution of the lungless caecilian Atretochoana eiselti (Taylor)(Amphibia: Gymnophiona: Typhlonectidae). In: Biological Journal of the Linnean Society 62, Nr. 1, 1997, S. 39–109, https://academic.oup.com/biolinnean/article/62/1/39/2705848?login=false Abgerufen am 3.06.2023