Die Kiefernnatter (Pituophis melanoleucus), auch Bullennatter genannt, ist eine ungiftige Schlangen-Art aus Nordamerika. Wenn die Schlange gestört wird, zischt sie oft laut, drückt manchmal dabei ihren Kopf flach und lässt ihren Schwanz vibrieren. Funktionieren diese Drohgebärden nicht, attackiert sie die potentielle Bedrohung.
Um das Zischen zu erzeugen, drückt die Schlange Luft aus ihren Lungen und lässt die Kehldeckel vibrieren (was dem Grunzen und Schnauben eines Bullen ähneln soll, daher der Name). Die Bewegung des Schwanzes soll die verschiedenen, giftigen Arten der Klapperschlangen (Crotalus) imitieren. Das Abflachen des Halses erinnert dagegen entfernt an eine Kobra, ist aber auch bei vielen anderen Schlangenarten zu finden. Mit beiden Schlangengruppen ist die Kiefernnatter nicht näher verwandt.
Quellen
- Behler JL, King FW (1979). The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles and Amphibians. New York: Alfred A. Knopf. pp. 644–645. ISBN 978-0-394-50824-5.
- "The Northern Pinesnake". Virginia Department of Game and Inland Fisheries https://dwr.virginia.gov/pinesnake/ Abgerufen am 5.05.2023