Die Portugiesische Galeere (Physalia physalis) ist durch eine bläulich schimmernde, bis 30 Zentimeter messende sackförmige Gasblase charakterisiert, welche für Auftrieb sorgt. Die Gasblase ist gefüllt mit einem Gasgemisch bestehend aus durch die Haut diffundierte Umgebungsluft und in einer speziellen "Gas-Drüse" aus Alpha-Aminosäure L-Serin selbst hergestelltem Kohlenstoffmonoxid. Dabei sind die Mengenanteile von Sauerstoff und Kohlenstoffmonoxid, von dem Aufenthaltsort der Tiere abhängig. In subtropischen Regionen ist der Kohlenstoffmonoxidgehalt höher, als in den kühleren Regionen und kann einen Maximalwert von 13 Prozent erreichen.
Sollte an der Wasseroberfläche eine Gefahr für das Tier existieren, entleert die Portugiesische Galeere schlagartig die Gasblase und kann so innerhalb von Sekunden in Sicherheit abtauchen. Das kammähnliche Segel auf der Gasblase wird nur bei Wind aufgerichtet, da eine permanente Nutzung zu einer schnelleren Austrocknung führen würde.Während der Nutzung des Segels, schaukelt die Portugiesische Galeere hin und her um sich weiterhin feucht zu halten. Mittels der Fangarme können die Tiere gerade so viel manövrieren, dass ihre Großverbände von mehreren tausend Exemplaren zusammen bleiben.
Quellen
- Jonathan B. Wittenberg: The Source of Carbon Monoxide in the Float of the Portuguese Man-of-War, Physalia physalis L. In: Journal of Experimental Biology. 37. Jahrgang, Nr. 4, 12. Januar 1960, ISSN 0022-0949, S. 698–705 (englisch, jeb.biologists.org (Memento des Originals vom 4. August 2016 im Internet Archive)) https://web.archive.org/web/20160804163914/http://jeb.biologists.org/content/jexbio/37/4/698.full.pdf Abgerufen am 31.05.2023.
- ZEIT-Berichte aus der Forschung. In: Die Zeit. Nr. 02/1965 https://www.zeit.de/1965/02/zeit-berichte-aus-der-forschung/seite-3?utm_referrer=https%3A%2F%2Fbelletristica.com%2F ABgerufen am 31.05.2023.
- "Physalia physalis, Portuguese man-of-war". Animal Diversity Web. Museum of Zoology, University of Michigan. https://animaldiversity.org/accounts/Physalia_physalis/ Abgerufen am 31.05.2023
- "Portuguese Man-of-War". National Geographic Animals. National Geographic. 11 November 2010 https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/facts/portuguese-man-of-war Abgerufen am 31.05.2023