Paedocypris progenetica ist weltweit die kleinste bekannte Fisch-Art und galt bis zur Entdeckung der Froschart Paedophryne amauensis im Jahre 2009 als das kleinste Wirbeltier. Das kleinste gefundene, weibliche, geschlechtsreife Tier dieser Zwergbärblinge hatte eine Länge von 7,9 Millimetern. Männliche Tiere werden meist etwas größer und erreichen eine Länge von knapp 10 Millimetern. Die Fische sind nahezu durchsichtig und es fehlt ein knöchernes Schädeldach. Daher gibt der nur geringe entwickelte Schädel den Blick auf das Gehirn frei. Neben fehlender Knochen fehlen auch Schuppen sowie die Sinnesorgane der Seitenlinie vollständig.
Die Art findet sich nur auf den indonesischen Inseln Sumatra und Bintan und dort auch nur in den seltenen, schwarzwasserhaltigen Torfmoor-Wäldern. In diesen Wäldern wurzeln die Bäume in meterdicken, weichen Torfschichten, worüber sich stark säurehaltiges Wasser bildet. Die Zwergbärblinge bevorzugen die tieferen, grundnahen, langsam fließenden, kühleren Wasserschichten mit einem pH-Wert von 3, was etwa der 100-fachen Säurekonzentration von normalem Regenwasser entspricht oder der von Essig. Dort ernährt sich die Art von Plankton.
Quellen
- M. Kottelat, R. Britz, H. H. Tan, K.-E. Witte: Paedocypris, a new genus of Southeast Asian cyprinid fish with a remarkable sexual dimorphism, comprises the world's smallest vertebrate. In: Proceedings of the Royal Society. Volume 273, Number 1589, 22. April 2006, https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2005.3419 Abgerufen am 2.12.2023
- K.-E. Witte: Die kleinsten Wirbeltiere der Welt? – Paedocypris-Arten haben noch viel mehr zu bieten. In: Aquaristik. Aktuelle Süßwasserpraxis. Nr. 3, 2006.
- Paedocypris progenetica auf Fishbase.de https://www.fishbase.de/summary/Paedocypris-progenetica.html Abgerufen am 2.12.2023