Schwanzfrösche (Ascaphus) sind eine aus nur zwei Arten bestehende Gattung von Froschlurchen (Anura). Ihr Name rührt daher, dass die Männchen an ihrer Kloake eine drei bis zehn Millimeter lange, röhrenförmige, ausstülpbare Verlängerung aufweisen, was an einen Schwanz erinnert. Diese setzen die Männchen als Begattungsorgan ein und betreiben so als einzige Froschlurche eine innere Befruchtung.
Dieses Verhalten wird als Anpassung an die Lebensräume in reißender Flussströmung interpretiert, wo die bei anderen Froschlurchen sonst übliche äußere Besamung des Laiches nicht effektiv wäre.
Quellen
- Günther E. Freytag, Bernhard Grzimek, Oskar Kuhn, Erich Thenius (Hrsg.): Lurche. In: Fische 2, Lurche. dtv, München 1980, ISBN 3-423-03204-9 (Grzimeks Tierleben. Bd. 5; unveränderter Nachdruck der Ausgabe Zürich 1975–77).
- Stephenson, Barry; Verrell, Paul (March 12, 2002). "Courtship and mating of the tailed frog (Ascaphus truei)". Journal of Zoology. 259: 15–22. https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1017/S095283690200331X Abgerufen am 15.04.2024