In Madagaskar sind einige Geckoarten der Gattungen Phelsuma und Lygodactylus, sowie der nachtaktive Gecko Blaesodactylus sakalava Syn. Homopholis sakalava dafür bekannt, Honigtau zu fressen. Honigtau ist ein zuckerhaltiges Ausscheidungsprodukt verschiedener Schnabelkerfe (Hemiptera), vor allem der Blattläuse (Aphidina), Schildläuse (Coccina), Blattflöhe (Psyllina) und Mottenschildläuse (Aleyrodina) sowie verschiedener Zikaden (Auchenorrhyncha).
Um an die zuckerhaltige Lösung zu gelangen, nähern sich die Geckos den Zikaden von hinten und beginnen mit dem Kopf zu nicken. Dies regt die Zikaden an, einen Teil ihres Honigtaus in die Schnauze des Geckos abzugeben.
Solche Verhaltensmuster mit interspezifsichen Schlüsselreizreaktion sind aus der Insektenwelt, zwischen Insekten (z.B. Ameisen und Blattläuse) durch viele Beispiele bekannt. Bei Wirbeltieren aber nur von diesen Geckos dokumentiert. Andere Wirbeltiere die Honigtau zu sich nehmen, nehmen diesen nicht direkt von den pflanzensaugenden Insekten auf, sondern sammeln sie aus Ablagerungen auf den Blättern oder Zweigen ab.
Warum und wie sich dieses Verhalten entwickelt hat, ist aktuell noch unklar.
Quellen
- Edmund Herold, Karl Weiß: Neue Imkerschule. Theoretisches und praktisches Grundwissen. Ehrenwirth, 1995, ISBN 3-431-02739-3, S. 318–324.
- Hölldobler, B.and Wilson, E.O., 1990,The ants (The Belknap Press of Harvard), 736 pp.
- Heinz Ruppertshofen: Der summende Wald. Waldimkerei und Waldhygiene. Kombinierter Biologischer Waldschutz. Ehrenwirth, Stuttgart 1995, ISBN 3-431-02280-4, S. 160–230.
- Kästle, W., 1964, Verhaltensstudien an Taggeckoarten der Gattung Lygodactylus und Phelsuma, Zeitschrift für Tierpsychologie, 21, 486 - 507.
- Köster, F. and Stoewes and, H., 1973, Schildläuse als Honigtaulieferanten für Kolibris und Insekten, Zoologische Beiträge Bonn, 24, 15 - 23.
- Mühlenberg, M., 1989, Freilandökologie (Heidelberg, Wiesbaden: Quelle und Meier Verlag), 512 pp.
- Fölling M, Knogge C, Böhme W (February 2001). "Geckos are milking honeydew-producing planthoppers in Madagascar". Journal of Natural History. 35 (2): 279–84. https://www.researchgate.net/publication/232993511_Geckos_are_milking_honeydew-producing_planthoppers_in_Madagascar Abgerufen am 23.10.2023