Das Namaqua-Chamäleon (Chamaeleo namaquensis) ist eine Art der Familie der Chamäleons (Chamaeleonidae) aus den westlichen Wüstenregionen Namibias, Südafrikas und Südangolas. Die Art ist die einzige der Gattung Chamaeleo, welche am Boden lebt, wenn auch nicht das einzige bodenlebende Chamäleon.
Im Zuge einer genetischen Untersuchung fanden Forscher heraus, dass der Ursprung der Gattung Chamaeleo vermutlich in Südafrika liegt. Das Namaqua-Chamäleon spaltete sich bereits vor 40 Millionen Jahren im Eozän von den anderen Chamaeleo-Arten ab.
Damit ist das Namaqua-Chamäleon die älteste heute noch lebende Chamäleonart der Gattung Chamaeleo.
Die nächst ältere Art der Gattung entstand vor 29 Millionen Jahren und ist damit 11 Millionen Jahre jünger als das Namaqua-Chamäleon.
Quellen
- Branch, B. (1988). A Field Guide to the Snakes and other Reptiles of Southern Africa. ISBN 0-86977-641-X.
- Devon C. Main, Bettine Jansen van Vuuren, Colin R. Tilbury & Krystal A. Tolley Conceptualisation: Out of southern Africa: origins and cryptic speciation in Chamaeleo, the most widespread chameleon genus Molecular Phylogenetics and Evolution, Volume 175, Oktober 2022 DOI: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1055790322001919 Abgerufen am 10.08.2023