Das Nord- oder Virginia-Opossum (Didelphis virginiana) ist das ursprüngliche Tier mit dem Namen "Opossum", ein Wort, das vom algonkinischen (nordamerikanische, indigene Sprachen) "wapathemwa" abstammt und "weißes Tier" bedeutet. Umgangssprachlich wird das Virginia-Opossum daher häufig auch nur "Opossum" genannt.
Weiter wird der Name "Opossum" allgemeiner für alle anderen Beuteltiere der Familien Beutelratten (Didelphidae) und Mausopossums (Caenolestidae) verwendet.
Quellen
- Gingerich, Jerry Lee (1994). Florida's Fabulous Mammals. Tampa, FL: World Publications. p. 2. ISBN 978-0-911977-13-4.
- "Possum vs. Opossum: Is There a Difference?". Merriam-Webster. https://www.merriam-webster.com/wordplay/possum-vs-opossum-difference-pronunciation Abgerufen am 26.11.2023