Die Echten Rochen (Rajidae) sind mit 18 Gattungen und über 160 Arten die größte Familie der Rochen. Sie zeichnen sich u.a. durch paarige elektrische Organe an der Schwanzseite aus, welche in Längsrichtung durch den Schwanz in der seitlichen Muskulatur der Chorda dorsalis (zu dt. "Rückensaite"; auch Urwirbelsäzle genannt, nur eben ohne Wirbelknochen) verlaufen. Die von den elektrischen Organen ausgehenden Impulse gelten als schwache, asynchrone, lang anhaltende Signale. Obwohl die Anatomie dieser Organe der Wissenschaft schon länger bekannt sind und sie auch gut erforscht sind, ist ihre Funktion noch nicht wirklich verstanden.
Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass die ausgesendeten elektrischen Impulse zu schwach sind, um als Mechanismus zur Verteidigung oder Jagd eingesetzt zu werden. Weiter sind die Signale, die von den Organen ausgehen, zu unregelmäßig, als dass sie zu Elektroortungszwecken genutzt werden könnten.
Am wahrscheinlichsten scheint nach aktuellen Forschungsstand, dass die
elektrischen Organentladungen als Kommunikationsform für Reproduktionszwecke genutzt werden.
Quellen
- Macesic, Laura J.; Kajiura. "Electric organ morphology and function in the lesser electric ray, Narcine brasiliensis" (PDF). Zoology. 112: 442–450 – via Resarchgate https://www.researchgate.net/publication/26713793_Electric_organ_morphology_and_function_in_the_lesser_electric_ray_Narcine_brasiliensis
- Koester, David M. (2003). "Anatomy and motor pathways of the electric organ of skates". The Anatomical Record. 273A (1): 648–662. https://anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.a.10076 Abgerufen am 23.10.2023